Вчера глава Торгово-промышленной палаты РФ и экс-премьер Евгений Примаков заявил журналистам, что побывал в Ираке накануне начала военной операции США и передал Саддаму Хусейну устное послание Владимира Путина с предложением уйти в отставку, чтобы избежать войны. Ранее об этом визите ничего не было известно (освещался лишь визит господина Примакова в Ирак в конце февраля; тогда Москва отрицала, что уговаривала Саддама уйти). Как рассказал экс-премьер, в ночь на 17 марта ему позвонил Владимир Путин и пригласил его в Кремль. Президент поручил ему отправиться в Багдад на следующее утро.
По прибытии в Ирак Евгений Примаков сразу же попросил личной встречи с Саддамом Хусейном. Диктатор принял его в одном из своих дворцов. По просьбе российского политика беседа проходила один на один. "Если вы любите свою страну и свой народ, если хотите уберечь свой народ от неизбежных жертв, вы должны уйти с поста президента Ирака",— сказал ему господин Примаков. По словам экс-премьера, в начале беседы он обратил внимание президента Ирака на то, что это устное послание президента России. "Я сказал, что понимаю, насколько серьезно это предложение и насколько оно может изменить всю жизнь Хусейна. В то же время я сказал, что он должен понимать, что это делается для иракского народа",— сказал Евгений Примаков. Посланник Владимира Путина предложил диктатору провести демократические выборы. В ответ на это иракский лидер сказал, что во время первой войны в Персидском заливе его тоже уговаривали уйти. "После этого он похлопал меня по плечу и ушел",— сообщил господин Примаков.
Впрочем, определенных результатов глава ТПП все же добился. "После этого разговора Ирак начал уничтожать запрещенные ракеты, от чего ранее он отказывался",— сказал Евгений Примаков. Объясняя, почему он решил рассказать о своем тайном визите, экс-премьер заявил, что хочет "сказать об этом в открытую, чтобы показать, что Россия и лично Владимир Путин делали все до самого последнего момента, чтобы предотвратить эту страшную войну".
