Сотовому телефону прозвонило 30 лет

история

В начале апреля 1973 года менеджер компании Motorola Мартин Купер, остановившись на тротуаре напротив манхэттенского отеля Hilton, поднес к уху неуклюжую пластмассовую коробку, начиненную проводами и микросхемами, и начал в нее говорить. Это был первый в мире звонок по сотовому телефону. Кто мог знать, что следствием того сеанса связи станет гигантский сдвиг в сфере высоких технологий?

Волшебный "кирпич" Dyna-Tac

Сегодня только в США сотовым телефоном пользуются 144 млн человек. Стоя на том же тротуаре в Манхэттене, можно заметить, что каждый второй идущий по улице держит возле уха телефон. А 74-летний Мартин Купер сейчас возглавляет хай-тековскую компанию ArrayComm в Сан-Хосе (Калифорния), производящую программное обеспечение для мобильных телефонов.

Первые сотовые телефоны начали разрабатываться в США вскоре после второй мировой войны. В 1947 году исследовательская лаборатория Bell Laboratories, принадлежавшая AT&T, предложила создать телефон для автомобиля. В те годы разработчики и представить себе не могли, что мобильным телефоном сможет пользоваться человек, не сидящий в машине, поскольку первые модели телефонов весили 30-40 кг без учета веса источника питания. Однако уже через несколько лет появились облегченные варианты телефонов, которые занимали в машинах не очень много места, а в 70-е годы их вес снизился до 12-14 кг.

Компания Motorola в послевоенные годы не составляла никакой конкуренции Bell Laboratories, поскольку занималась производством переносных радиостанций. Все изменилось с приходом в компанию инженера Мартина Купера. Отдел, в котором он начал работать, занялся разработкой новых портативных устройств. В 1967 году отдел сделал первые рации для чикагской полиции. А в начале 70-х у Мартина Купера появилась идея создания ручного телефона.

Как рассказал господин Купер в интервью газете The Chronicle, в те годы в Bell Laboratories изобрели технологию сотовой связи и обратились к правительству с просьбой отдать им весь бизнес персональных коммуникаций. "Они заявили миру, что они одни способны сделать это и единственные, кто располагает достаточными для этого средствами. Однако их цель заключалась в создании телефонов для автомобилей. Мы же считали, что мир уже готов принять портативные аппараты. Люди хотят говорить с другими людьми, а не с машинами, офисами или автомобилями. При наличии выбора люди непременно захотят общаться в каком бы то ни было месте и не зависеть от каких-то медных проводов. Именно такую степень свободы мы и хотели продемонстрировать в 1973 году",— рассказывает господин Купер. К тому моменту когда Bell Laboratories сделали свое заявление, Motorola уже несколько лет работала над созданием портативного телефона. В компании решили, что пришло время активизироваться. "В ноябре 1972 года я разработал проект, и мой отдел собрал его за несколько месяцев",— говорит Мартин Купер.

Первый аппарат назывался Dyna-Tac, он был огромным и похожим на кирпич. "У меня окрепли мышцы только оттого, что я его часто поднимал",— рассказывает господин Купер. Трубка весом около 1,15 кг и размерами 22,5х12,5х3,75 см имела на передней панели двенадцать клавиш, из них десять цифровых и две для отправки вызова и прекращения разговора. Заряда аккумулятора хватало на 35 минут, а заряжать его приходилось более десяти часов.

Первый звонок по этому телефону Мартин Купер сделал не кому иному, как сотруднику компании Bell Laboratories Джоэлю Энгелю, который отвечал за рекламу телефонов для автомобилей. "Я позвонил Джоэлю и сказал, что говорю с ним по настоящему ручному сотовому телефону. Не помню, что он ответил, но мне показалось, что я услышал в трубке скрежет зубов",— рассказывает господин Купер. Качество связи было прекрасным, поскольку у компании была одна базовая станция (она размещалась на верхнем этаже небоскреба Burlington Consolidated Tower в Нью-Йорке) и единственный телефон. Сейчас компании стараются втиснуть как можно больше пользователей в один канал, отчего качество связи страдает.

Концепция свободы

Успех Motorola признали даже конкуренты из Bell Laboratories. В начале 1973 года Федеральная комиссия по коммуникациям США (FCC) выделила частоты для частных компаний, вознамерившихся продавать услуги мобильной связи. Но вывести телефон на широкий рынок оказалось сложнее, чем его создать. На это ушло около десяти лет. Как вспоминает изобретатель, поначалу им приходилось прилагать немало фантазии, чтобы заставить людей покупать такие телефоны. "Люди не очень быстро принимают радикальные идеи. Но в данном случае главной концепцией была свобода",— говорит он. Коммерческая эксплуатация телефонов Dyna-Tac началась лишь в 1983 году, аппарат стоил $3,5 тыс. Через семь лет число пользователей мобильной связью в США достигло миллиона.

В 1983 году Мартин Купер покинул Motorola, чтобы основать собственное дело. С тех пор он создал пять собственных компаний. В 1992 году при его участии была основана компания ArrayComm, разработчик беспроводных технологий и систем. Она известна, в частности, созданием так называемых интеллектуальных антенн, которые усиливают возможности и область покрытия любой сотовой системы, существенно снижая при этом затраты и улучшая качество связи. Господин Купер является председателем и исполнительным директором ArrayComm и принимает самое активное участие в работе компании. Отец сотового телефона, как его иногда называют, до сих пор не изменил телефонам Motorola. Сейчас он пользуется новейшей моделью v60i. "Мне еще нужно обзавестись моделью с цветным дисплеем. Правда, я пока не понял, в чем его преимущества",— признается изобретатель. На первом телефоне не было никакого дисплея, так как любая дополнительная функция автоматически увеличивала вес аппарата.

Сейчас Мартину Куперу 74 года, но на вопрос о том, собирается ли он уйти на пенсию или снизить деловую активность, он отвечает: "Единственное, что может меня заставить снизить темпы работы,— это ухудшение физического или психического состояния, но с этим пока все в порядке". Иногда бывает психологически трудно из-за разницы в возрасте: средний возраст сотрудников ArrayComm — 33 года. "Им трудно себе представить, что человек вдвое их старше может быть творческим и энергичным",— признается господин Купер. Его активности действительно модно позавидовать: через день он совершает 10-километровую пробежку и занимается серфингом. "Стоит отказаться от какого-то вида физической деятельности — и сразу потеряешь способность это делать. То же касается и умственной деятельности. Чтобы оставаться всегда на уровне, нужно общаться с людьми и решать задачи",— говорит изобретатель сотового телефона.