В США обостряется дискуссия, связанная с фактической легализацией в стране игорного бизнеса. Согласно исследованию компании Nielsen Sports, она может обогатить четыре ведущие профессиональные лиги страны — футбольную, бейсбольную баскетбольную и хоккейную — более чем на $4 млрд в год за счет доходов, напрямую и косвенно связанных со ставочной активностью. Исследование можно считать ответом на требования лиг получать фиксированный доход от общего объема ставок, сделанных на их соревнования.
Аналитики считают, что легализация букмекерского бизнеса позволит футбольной лиге США получить прибавку в доходах свыше $2 млрд
Фото: Matt Slocum, AP
Одной из главных тем в американском спорте в октябре стала публикация исследования компании Nielsen Sports. Оно было выполнено по заказу Американской ассоциации азартных игр в связи с майским решением Верховного суда США. Им был признан антиконституционным запрет на организацию букмекерских контор во всех штатах за исключением Невады. Решение, по сути, легализовало букмекерский бизнес на всей территории США.
Исследование посвящено его влиянию на экономику четырех главных профессиональных спортивных лиг Северной Америки — бейсбольной (MLB), баскетбольной (НБА), хоккейной (НХЛ), а также той, которая занимается американским футболом (НФЛ). Они считаются образцами правильного с точки зрения коммерческой эффективности устройства чемпионата и генерируют колоссальные — даже по меркам других заметных структур в сфере спорта — поступления. Если основываться на данных за 2016–2017 годы, у НФЛ они составляют $10,7 млрд ежегодно, у MLB — $7,7 млрд, у НБА — $5,9 млрд, у НХЛ — $3,7 млрд.
Отчет Nielsen Sports, при составлении которого компания опросила более тысячи болельщиков, представителей букмекерских контор и постоянных их клиентов, между тем обещает, что в свете решения Верховного суда четыре лиги ждет новый финансовый прорыв. Аналитики считают, что их совокупные ежегодные доходы увеличатся сразу на $4,23 млрд. Наиболее резкий скачок — сразу на $2,3 млрд — они прогнозируют для футбольной лиги. Для бейсбольной, баскетбольной и хоккейной лиг он составит соответственно $1,1 млрд, $0,585 млрд и $0,216 млрд.
В исследовании подробно объясняется, какими факторами будет обусловлен столь впечатляющий рост. Их можно разделить на две группы. В первую группу попадают факторы «прямого действия».
Аналитики уверены, что расширение возможностей букмекерских контор потребует от них и обязательных затрат на продвижение своего продукта. Оно будет происходить через телевизионную рекламу во время трансляций спортивных соревнований и через договоры о спонсорстве с лигами и входящими в них клубами. Определенные средства последние будут зарабатывать и потому, что букмекеры будут вынуждены размещать на своих интернет-ресурсах принадлежащий лигам и командам статистический и видеоконтент. Авторы исследования оценивают долю факторов «прямого действия» в $952 млн в год.
Но, на их взгляд, эффект от факторов «косвенного действия» будет гораздо сильнее. Он оцениваетcя в $3,3 млрд в год.
К главному — базовому — из этих факторов авторы отчета относят неизбежный, по их мнению, рост популярности всех без исключения чемпионатов. Они уверены, что снятие запрета на ставки привлечет на трибуны и к экранам телевизоров всех, кого ключевые для США виды спорта интересуют не столько сами по себе, сколько именно как повод реализовать свои собственные потребности в игре. Насчет того, сколько именно таких потенциальных фанов-неофитов в США, в исследовании сказано, что для «полной реализации» прогнозов их должно быть около 100 млн человек, считая граждан других стран (практически все лиги пользуются популярностью и за рубежом). А, например, для НХЛ рост аудитории благодаря легализации букмекерского бизнеса Nielsen Sports оценила более чем в 3%. С точки зрения спортивного маркетинга его следствиями, как уточняет компания, будут повышение спроса на билеты на матчи и, что еще важнее, повышение стоимости медиаправ. Именно телеправа — источник поступлений номер один для любой профессиональной лиги.
Момент для публикации исследования, не исключено, выбран не случайно. Дискуссия по поводу формата взаимоотношений «большой четверки» спортивных лиг с букмекерами ведется уже достаточно продолжительное время — с тех пор как Верховный суд принял свое решение по легализации букмекерского бизнеса. Но осенью она обострилась.
Позиция лиг с самого начала сводилась к тому, чтобы формализовать их. Так, MLB ранее настаивала на том, что должна получать гарантированный доход в 1% общего объема ставок, сделанных на ее матчи. По данным Reuters, на прошедшей в октябре в Лас-Вегасе встрече спортивных руководителей с представителями игорного бизнеса вице-президент бейсбольной лиги Кенни Герш заявил, что она готова пойти на уступки и снизить «роялти» вчетверо.
В денежном выражении речь все равно идет о чрезвычайно серьезных суммах. Общий объем рынка игорного бизнеса Американская ассоциация азартных игр оценивает в $261 млрд. Объем рынка нелегальных спортивных ставок она же оценивала приблизительно в $150 млрд. Иными словами, даже при максимально мягких условиях договора лиги могут рассчитывать на сотни миллионов долларов в год. В качестве аргумента, почему букмекеры обязаны производить отчисления, снижая собственную прибыль, лиги указывают на тот факт, что она будет генерироваться как раз посредством проведения значимых спортивных соревнований. При этом легализация букмекерского бизнеса и рост ставочной активности приведет к дополнительным расходам по контролю за соблюдением fair-play, так как возможность ставить на результаты вызовет соблазн «манипулировать» ими.
Цель публикации исследования Nielsen Sports понятна. Оно призвано доказать, что лиги и так, без введения «роялти», останутся в чересчур явном выигрыше от революции в игорной индустрии.