Национальная хоккейная ассоциация (НХЛ) все же может разрешить игрокам входящих в нее клубов выступить на зимней Олимпиаде 2022 года в Пекине, сообщил вчера ресурс Insidethegames. Дело в том, что НХЛ намерена в 2020 году провести Кубок мира, который она пытается позиционировать как главный турнир с участием сборных, но для его организации необходимо согласие Ассоциации игроков НХЛ (NHLPA). Весьма вероятно, что хоккеисты пойдут навстречу лиге, только если она санкционирует их участие в Играх. Тем более что для этого им даже не придется нарушать условия действующего коллективного соглашения.
Фото: Ross D. Franklin / AP
Зимняя Олимпиада 2018 года в Пхёнчхане стала первой с 1998 года, прошедшей без участия игроков НХЛ. Руководство лиги, не впечатленное перспективами продвижения хоккея на корейском рынке, отказалось прерывать на время Игр свой чемпионат. Кроме того, НХЛ с одной стороны, Международная федерация хоккея (IIHF) и Международный олимпийский комитет (МОК) с другой так и не сумели уладить противоречия, касавшиеся денежных аспектов поездки на Олимпиаду. Стороны не смогли договориться ни о параметрах страхования игроков, ни о распределении доходов от Игр. Последний момент был особенно сложным, поскольку НХЛ хотела получить часть медийных прав на олимпийский хоккейный турнир. А МОК в этом вопросе занимает бескомпромиссную позицию.
В результате президент НХЛ Гэри Беттмен еще в феврале 2018 года заявил, что не уверен в том, что лига заинтересована в участии и в следующей Олимпиаде — в Пекине в 2022 году. Господин Беттмен отметил, что остановка чемпионата на время Игр наносит лиге значительный ущерб. «Я обсуждал этот вопрос с главой Национальной баскетбольной ассоциации Адамом Сильвером. Я спросил у него, готов ли он остановить свой чемпионат на три недели ради Олимпиады. "Это исключено",— сказал Сильвер. Собственно, он даже не дал мне закончить фразу. Так почему мы должны поступать иначе? И почему бы МОК не перенести хоккейный турнир на лето? Тогда мы с удовольствием выступили бы на Играх»,— заявил глава НХЛ.
Однако, как сообщает ресурс Insidethegames, НХЛ может скорректировать свою позицию по олимпийскому вопросу и все же разрешить игрокам выступить в Пекине. Дело в том, что НХЛ очень хотела бы в 2020 году вновь провести Кубок мира. Он был возрожден в 2016 году и настолько понравился лиге, что теперь она пытается позиционировать его как главный турнир с участием сборных. Проблема в том, что нынешнее коллективное соглашение между владельцами клубов и игроками не предусматривает проведения Кубка мира. То есть без согласия NHLPA лига не сможет организовать первенство. А как признал вице-президент НХЛ Билл Дейли, времени у лиги остается совсем немного. Он отметил, что если не удастся договориться с игроками до конца января 2019 года, то провести Кубок мира в 2020-м будет крайне сложно. При этом господин Дейли уверяет, что позиция лиги по олимпийскому вопросу не менялась. «Владельцы клубов, как и раньше, не готовы отпускать игроков. Сами хоккеисты, мы это знаем, очень хотят выступить на Олимпиаде. То есть все по-старому»,— заявил Билл Дейли. Однако он добавил, что переговоры между сторонами все же идут. И как сообщает Insidethegames, в их ходе NHLPA может потребовать согласия лиги на поездку игроков в Пекин в обмен на поддержку проведения Кубка мира. У игроков в этих переговорах имеется серьезный козырь. Ведь нынешнее коллективное соглашение, истекающее в 2022 году, предусматривает возможность для обеих сторон открыть переговоры по пересмотру его параметров в сентябре 2019 года. То есть игроки получат законное право требовать от лиги разрешения на участие в Олимпиаде.