Дмитрий Бивол, один из самых интересных российских боксеров, будет защищать принадлежащий ему титул чемпиона мира Всемирной боксерской ассоциации (WBA) в категории до 79,4 кг в бою с американцем Джо Смитом-младшим. Примечательным предстоящий поединок делает не только довольно высокая популярность соперника Бивола, но и тот факт, что бой будет транслироваться стриминговым сервисом DAZN, энергично вторгающимся на боксерский рынок.
Дмитрий Бивол
Фото: Adam Hunger / AP
Вчера было объявлено о подписанном промоутерскими компаниями «Мир бокса» и Matchroom Boxing контракте на бой между Дмитрием Биволом и Джо Смитом-младшим. Его дата и место проведения будут объявлены завтра на пресс-конференции в Нью-Йорке. В этом матче российский боксер будет защищать завоеванный в 2017 году титул чемпиона мира WBA в полутяжелом весе, и он выглядит довольно примечательным событием по ряду причин.
Первая — это соперник Дмитрия Бивола. Джо Смит — чрезвычайно популярный персонаж в американском боксе. Популярность ему принес прежде всего проведенный в 2016 году бой с легендарным Бернардом Хопкинсом. Смиту удалось не просто одолеть бойца, входящего в число лучших в истории по всем авторитетным версиям, а одолеть эффектным и редким способом — выбив оппонента, никогда не проигрывавшего нокаутом, с ринга. Поединок, аудитория которого на канале HBO перевалила за знаковую отметку 1 млн человек, превратил Джо Смита в востребованную фигуру.
Правда, говорить о том, что Дмитрий Бивол, который не потерпел в 15 своих профессиональных поединках ни одного поражения, встретится с опаснейшим противником, настоящим гением, было бы все-таки серьезным преувеличением. В момент схватки со Смитом Хопкинсу шел уже шестой десяток, а перед ней у легенды, решившей таким боем попрощаться с боксом, был длительный перерыв в карьере. Вскоре после этого успеха Джо Смит проиграл кубинцу Салливану Баррере. Причем проиграл почти без вариантов, почти не нанося точных ударов. А Бивол с тем же Баррерой спустя год справился, нокаутировав кубинца в заключительном раунде. В свежем рейтинге полутяжей авторитетного ресурса Boxrec Смит находится на скромной 18-й позиции, в то время как россиянин в этой классификации — четвертый. В общем, он, конечно, будет фаворитом поединка.
Вторая причина, делающая матч примечательным,— это обладатель прав на трансляцию боя. Им является онлайн-сервис DAZN.
Его появление на боксерском рынке в конце прошлого года превратилось в настоящую сенсацию. Дело в том, что DAZN вторгся на территорию, на которой, казалось, безраздельно властвовали платные телеканалы вроде HBO. Именно они обеспечивали боксерским шоу высокие доходы. DAZN решил посоперничать с ними на рынке.
При этом он шокировал тем, как начал это вторжение. DAZN сразу же заключил соглашение с известным промоутером Эдди Хирном, главой Matchroom Boxing, а также с королем супертяжелого веса Энтони Джошуа, а вслед за этим — с Саулем Альваресом, боксером, которого многие неофициальные рейтинги сильнейших бойцов вне зависимости от весовой категории ставят на первое место. На контракт с Альваресом DAZN не пожалел $365 млн — рекордную для спорта сумму.
Сервис таким образом дал понять, что по крайней мере в период первоначальной экспансии намерен обращать внимание только на лучших среди лучших и наиболее яркие бои. И в этом смысле его интерес к поединку Дмитрия Бивола с Джо Смитом-младшим выглядит как чрезвычайно лестный для российского боксера факт.