ФК «Зенит» совершил первый трансфер в зимнюю кампанию, подписав 29-летнего защитника донецкого «Шахтера» и сборной Украины Ярослава Ракицкого. Контракт заключен сроком на три с половиной года. За игрока, по некоторым данным, заплатили €8-10 млн, его годовая зарплата составит €2,5 млн. В «Зените» новичок будет играть под 44-м номером, который когда-то был у Анатолия Тимощука.
Фото: Михаил Синицын, Коммерсантъ / купить фото
В связи с переходом Ракицкого в "Зенит" часто вспоминают покупку у донецкого "Шахтера" в 2007 году полузащитника Анатолия Тимощука, игрока сборной Украины. За него петербургский клуб заплатил тогда $20 млн, что казалось невероятной суммой. Говорили, что у него на спине не фамилия будет, а цифра. Но трансфер Тимощука оправдал себя: с ним "Зенит" выиграл главные титулы, Анатолий был капитаном команды, из которой ушел в мюнхенскую "Баварию".
Наверняка сейчас Тимощук, работающий в тренерском штабе сине-бело-голубых, сделал Ракицкому протекцию. Хотя они не пересекались вместе в "Шахтере". Ярослав пришел в основную команду "горняков" в 2009 году, когда Тимощук был уже в "Зените". Зато футболисты вместе играли за сборную Украины. И там Ракицкий проявлял свои лучшие качества: неуступчивость в борьбе, игру головой, длинные пасы, дальние удары. Набор этих характеристик и позволил украинцу получить приглашение "Зенита". Дело в том, что все центральные защитники петербургской команды — правоногие. И Бранислав Иванович, и Миха Мевля, и Луиш Нету, и Эмануэль Маммана. Нужен человек, который будет играть в центральной зоне левой ногой. Ракицкий владеет отменным первым пасом, что позволит зенитовцам быстро начинать атаки, как любит их тренер Сергей Семак. Это актуально для команды еще и по той причине, что ее покинул аргентинец Леандро Паредес — он подписал контракт с французским ПСЖ. Также Ракицкий способен бить издали, приходить в чужую штрафную на подачу со "стандартов". Хотя в целом, конечно, он не бомбардир: за "Шахтер" провел 326 матчей, забил 14 мячей, за сборную Украины — 54 матча, забил четыре мяча. Но это не главное для защитника.
Дебаты развернулись вокруг возраста украинца. Еще недавно 29 лет считались признаком "старости". Но сейчас игроки спокойно выступают до 33-35 лет. Например, Бранислав Иванович. Серба "Зенит" купил зимой 2017 года, когда тому было 32. Нынче он один из лучших в команде по физической готовности. Другое дело, что в последнее время Ракицкий все реже играл за "Шахтер", особенно в еврокубках, перестал устраивать его тренера португальца Паулу Фонсеку. Такое впечатление, что "засиделся" в этом клубе и ему нужен был новый вызов. В городе на Неве защитник сможет "перезапустить" карьеру. Здесь, кстати, живет его родной отец. Адаптации футболисту практически не потребуется. Единственное, что на родине уже много кривотолков по поводу перехода Ярослава в российский клуб. Некоторые называют его предателем. Говорят о том, что доступ в сборную Украины ему теперь закрыт. В нее предпочитают не вызывать игроков, выступающих в российском чемпионате. Но болельщики "Шахтера" в большинстве своем не держат зла на игрока. Считают, что Ракицкий заслужил приглашение в "Зенит" своей карьерой, добросовестной игрой за "Шахтер". Он семикратный чемпион Украины, шестикратный обладатель Кубка и Суперкубка.
После известных событий 2014 года поток футболистов, меняющих Украину на Россию, почти иссяк. Можно вспомнить Александра Зинченко, выступавшего за "Уфу": его приобрел "Манчестер Сити". За "Кубань" небольшой срок выступал форвард Евгений Селезнев, за "Тосно" — нападающий Александр Милевский. Оба клуба развалились. И вот трансфер Ракицкого в "Зенит".
Защитник присоединится к новой команде в Петербурге, куда зенитовцы прибыли после первого тренировочного сбора, прошедшего в Катаре. Там они принимали участие в турнире "Кубок Матч Премьер", где заняли третье место, обыграв в последнем матче "Ростов" 5:0, до этого были поражения от "Локомотива" 1:3 и "Спартака" 0:3. Далее петербуржцы отправятся на сбор в Испанию, где будет готовиться к игре 1/16 финала Лиги Европы с "Фенербахче" — она состоится в Стамбуле 12 февраля.
За то время, пока "Зенит" тренирует Сергей Семак, клуб сделал пока два приобретения. Осенью был подписан итальянский полузащитник Клаудио Маркизио, правда, за него не пришлось платить "Ювентусу", так как Маркизио пришел как свободный агент.