Во время предстартовой подготовки на космодроме Куру специалисты обнаружили трещину в разгонном блоке «Фрегат», который должен вывести на орбиту первые спутники системы OneWeb. Источники «РИА Новости» в ракетно-космической отрасли рассказали, что была нарушена герметичность шва трубопровода подачи гелия в топливные баки.
По словам одного из собеседников агентства, неисправность может грозить отсрочкой запуска, который запланирован на 20 февраля. Он не исключил, что, возможно, «Фрегат» придется отправлять обратно в Россию. Источник отметил, что по погодным условиям запуск возможен до конца марта.
Источник ТАСС рассказал, что устранением выявленного дефекта на космодроме Куру занимаются специалисты НПО им. Лавочкина. Он уточнил, что «определить виды необходимых работ для его устранения они должны до конца недели». По его словам, микроотверстие было обнаружено «в одном из трубопроводов блока». Собеседник агентства добвил, что оно могло появиться «вследствие длительной транспортировки "разгонника" на космодром во французской Гвиане».
Проект OneWeb основал бывший менеджер Google Грег Уайлер. На орбите планируется создать сеть из 882 малых космических аппаратов (вес каждого — около 150 кг, стоимость — примерно $500 тыс.), которые должны обеспечивать высокоскоростной (до 10 терабит в секунду) доступ в интернет и к услугам связи по всему миру. Проект привлек более $1,7 млрд инвестиций от Airbus Group, Bharti, Coca-Cola, Hughes, Virgin Group, Qualcomm и SoftBank.
Как ранее выяснил “Ъ”, признание ФСБ системы спутниковой связи OneWeb угрозой национальной безопасности может обернуться для России серьезными убытками. Входя в британский проект, «Роскосмос» рассчитывал получить доступ к технологии создания малых спутников, но теперь рискует потерять самого крупного иностранного заказчика пусковых услуг за последние десятилетия.
Подробнее — в публикации “Ъ” «Со спутниками не всем по пути».