Один из самых известных российских боксеров Сергей Ковалев вернул себе титул Всемирной боксерской организации (WBO) в полутяжелом весе (до 79,4 кг), потерянный в прошлом году. Реванш у колумбийца Элейдера Альвареса Ковалев взял таким способом, который заставил говорить о «перезагрузке» бойца. Его козырями в этом поединке был не ужасной силы удар, принесший россиянину славу, а совсем другие качества — терпение, тактическая мудрость и свежесть. Они принесли Ковалеву уверенную победу по очкам и, надо полагать, шансы в ближайшем будущем побиться еще за одно звание.
Завоевав в бою против Элейдера Альвареса титул WBO, Сергей Ковалев (справа) нацелился на остальные чемпионские пояса
Фото: Cooper Neill, AP
У американских обозревателей, смаковавших бой в Техасе, в ходу был Марк Твен, констатация, что слухи о спортивной смерти грандиозного российского боксера оказались сильно преувеличены. А сам он, когда объяснял, почему так убедительно развенчал слухи, вспоминал, конечно, в первую очередь своих тренеров — Бадди Макгирта и Тедди Круса.
Полгода назад Сергей Ковалев, который когда-то признавался The Ring лучшим — не среди полутяжеловесов, а просто лучшим, вне зависимости от весовой категории,— боксером мира, проиграл Элейдеру Альваресу. У него в послужном списке уже было два довольно свежих поражения. Но те осечки — в боях с американским уникумом Андре Уордом, талантом такой же сумасшедшей яркости, в жуткой борьбе,— еще не казались поводом говорить о закате Ковалева. Поражение от Альвареса, крепкого, умелого, но по уровню одаренности с Уордом и рядом не стоящего, трижды отправившего россиянина в нокдаун в седьмом раунде,— казалось. Да, оно без труда интерпретировалось именно как закат. Как свидетельство того, что в середине четвертого десятка у Сергея Ковалева хватает сил и концентрации лишь на половину боя, что чужие удары он держит так себе, а удар собственный — эталонный — стал вдруг не столь убийственным. Ну да, время и самых великих когда-нибудь уходит…
И вот тогда Сергей Ковалев согласился на предложение своего промоутера — главы Main Events Кэти Дувы — отказаться от сотрудничества с тренером Арбором Турсунпулатовым и поработать с Бадди Макгиртом и Тедди Крусом. У них — матерого наставника, готовившего кучу знаменитостей, и классного специалиста по физподготовке и фитнесу — и так в принципе было неплохое реноме. Но, разумеется, Дува вспоминала прежде всего о том, как однажды этот тандем «перезапустил» карьеру вроде бы безнадежно постаревшего Артуро Гатти — популярнейшего американского боксера. В случае с Ковалевым требовался такой же трюк — и он, похоже, прошел.
Мимо происшедших с Сергеем Ковалевым метаморфоз не прошел никто из освещавших его повторный бой с Элейдером Альваресом.
Комментаторам ESPN, транслировавшим шоу в Техасе, они, вообще, представлялись фантастическими. Боксер, от которого всегда было принято ждать того, что он, не особенно парясь насчет уловок и перемещений оппонента, будет танком переть на него, выцеливая мишень, дрался совсем иначе, чем в большинстве поединков в карьере. Это точно была не ставка не удар, на нокаут. Это был бокс с иными акцентами — на свежесть, выбор дистанции, аккуратность.
Комментаторы удивлялись, как быстр и мобилен Ковалев, как тонко и лихо переигрывает иногда чемпиона.
Они удивлялись тому, как легко он перенес чрезвычайно плотный удар Альвареса правой в седьмом раунде — том самом, что превратился для россиянина в роковой в августе. Они удивлялись тому, как он добавил в концовке, например тому, как активно провел десятый раунд. Ну и цифрам — той же статистике по ударам. Ковалев выбросил их какое-то колоссальное, на зависть любому легковесу, количество — 816, а до цели добрались больше четверти из них — 213. У Альвареса в активе оказалось всего 369 выброшенных ударов при 111 попаданиях.
Интриги перед объявлением того, что зафиксировали судейские карты, не было никакой. Два арбитра отдали Сергею Ковалеву победу с более или менее почетным для Элейдера Альвареса счетом 116:112, один — со счетом разгромным, 120:108.
И нельзя сказать, будто бы трактовка ситуации на третьей карте возмутила кого-то до глубины души. Ну да, превосходство Ковалева было подавляющим — превосходство не в мощи, не в упертости, а в таких качествах, которые он демонстрировал и раньше, но эпизодически, а в эти выходные — на протяжении дюжины раундов.
Интрига после этого успеха исключительно в том, что у Сергея Ковалева на повестке дня. После боя он, поблагодарив Макгирта и Круса за то, что «спасли его от перетренированности», смогли придумать такой режим подготовки, чтобы сберечь достаточно энергии на бой, говорил о том, что, естественно, хочет объединительный матч — еще за один титул, неважно чей. А ESPN отмечал, что компания Top Rank, организовавшая техасское шоу, ведет сразу двух чемпионов в полутяжелом весе — украинца Александра Гвоздика, владеющего поясом Всемирного боксерского совета (WBC), и россиянина Артура Бетербиева, которому принадлежит звание Международной боксерской федерации (IBF), и что громче, чем Ковалев, имени в категории по-прежнему нет. Правда, при этом указывая на то, что в ближайшее время Сергею Ковалеву предстоит участвовать в неприятном судебном процессе — в статусе обвиняемого в нападении на женщину. И «внешние обстоятельства», похоже, единственное, что может помешать ему после «перезагрузки» спринтерскими темпами вернуться к выступлению в таких матчах, которые являются всемирными суперхитами без всяких оговорок.