Карен Уленбек, математик

Миллионы за кривые

Необыкновенный ажиотаж вызвало присуждение Карен Уленбек престижной премии Абеля — аналога Нобелевки по математике. Это первая женщина — лауреат премии, которую выдающимся математикам вручают начиная с 2003 года. Размер вознаграждения — 6 млн норвежских крон (750 тысяч евро). Карен занята интересной областью науки на стыке математики и теоретический физики. Многие ее работы легли в основу современного геометрического анализа — сферы математики, занимающейся изучением поверхностей, кривых и соединений. В частности, исследования Уленбек внесли значительный вклад в изучение проблем поведения субатомных частиц и теории унификации электромагнетизма. Своей теме ученая посвятила всю жизнь, работая последние 40 лет в самых разных университетах, включая Массачусетский технологический институт, Калифорнийский университет в Беркли и Принстон.

Несмотря на выдающийся послужной список, среди сообщества математиков слышны скептические голоса, которые не преминули заметить, что премию дали не без феминистского влияния. Сама Карен активно занимается продвижением молодых математиков и выступает за гендерное равенство в математике и науке в целом. Так, при ее участии в этом году впервые будет введен новый праздник — День женщин-математиков. Отмечать его будут 12 мая — в день рождения Мариам Мирзахани. Мариам, математик иранского происхождения, первой из женщин получила другую престижную математическую награду — премию Филдса, к сожалению, скоропостижно скончалась в 2017 году в возрасте 40 лет.

Елена Кудрявцева