15 января Владимир Путин заявил, что государство сделает все от него зависящее, чтобы "поддержать журналистский коллектив" ТВ-6. На следующий день премьер Михаил Касьянов заявил: журналистский коллектив должен принять участие в будущем конкурсе на право вещания на частоте ТВ-6, и выразил надежду, что журналисты его выиграют.
22 января в полночь Минпечати отключает вещание на шестой кнопке телеканала МНВК "ТВ-6 Москва". На освободившейся частоте начали временно выходить программы спутникового канала "НТВ плюс спорт". Конкурс на получение права вещания на частотах МНВК "ТВ-6 Москва" был назначен на 27 марта.В конце февраля консорциум олигархов, инициатором создания которого был председатель правления РАО ЕЭС Анатолий Чубайс, зарегистрировал ЗАО "Шестой телеканал", в состав которого вошло и ООО ТВ-6, зарегистрированное журналистским коллективом. В консорциум предпринимателей вошли председатель правления РАО "ЕЭС России" Анатолий Чубайс, председатель совета директоров холдинга "Металлоинвест" Олег Киселев, губернатор Чукотского автономного округа Роман Абрамович, председатель совета директоров компании "Тройка Диалог" Александр Мамут, компания "Базовый элемент" Олега Дерипаски, генеральный директор холдинга "Объединенные машиностроительные заводы" Каха Бендукидзе, президент компании "Вымпелком" Дмитрий Зимин, глава группы МДМ Андрей Мельниченко, председатель совета директоров компании "Союзплодимпорт" Юрий Шефлер, президент концерна "Нефтяной" Игорь Линшиц, президент "Евразхолдинга" Александр Абрамов, концерн "Системы массмедиа", возглавляемый Владимиром Евтушенковым. Тогда же объявлено, что в борьбу за частоту ТВ-6 может включиться некоммерческое партнерство "Медиа-социум", созданное президентом Российского союза промышленников и предпринимателей Аркадием Вольским и главой Торгово-промышленной палаты Евгением Примаковым.
7 марта принято решение о вхождении ЗАО "Шестой телеканал" в "Медиа-социум" в качестве равноправного члена и о совместном участии в конкурсе.
27 марта победу в конкурсе одерживает партнерство "Медиа-социум", которое становится держателем лицензии и вещателем, ЗАО "Шестой канал" — изготовителем продукции. Гендиректором канала становится Александр Левин, главным редактором — Евгений Киселев.
В середине апреля Каха Бендукидзе и Дмитрий Зимин объявляют о выходе из состава учредителей ЗАО "Шестой телеканал".
23 мая "Медиа-социум" получает временную лицензию на право осуществлять вещание на шестом метровом канале.
1 июня ТВС начинает вещание.
22 июля Московский арбитражный суд признает незаконным отключение МНВК.
18 сентября совет директоров "Шестого канала" назначает новым гендиректором ТВС Олега Киселева.
В октябре 2002 года между акционерами "Шестого канала" возникает конфликт по вопросам управления компанией. Интересы одного крыла представляют Роман Абрамович, Олег Дерипаска, Александр Мамут, ко второму относятся Анатолий Чубайс, Олег Киселев и Игорь Линшиц.
19 декабря гендиректором ТВС назначен Руслан Терекбаев, представляющий группу Дерипаски, а Олег Киселев, представляющий интересы Чубайса, становится председателем совета директоров ЗАО.
17 марта 2003 из-за разногласий внутри коллектива канал покидает глава информационной службы Григорий Кричевский, представлявший интересы группы Дерипаски.
В начале апреля акционеры ТВС начинают переговоры о создании на канале управляющей компании. В конце апреля переговоры прерваны. Две группы акционеров заключили соглашение, в соответствии с которым в случае отсутствия консенсуса одна из групп должна выйти из бизнеса. В начале мая Олег Дерипаска направил Анатолию Чубайсу предложение о выкупе или продаже акций.
2 июня "Мостелеком" начинает отключение ТВС от кабельных сетей Москвы, требуя заплатить за их использование $8 млн.
5 июня Анатолий Чубайс принимает решение о выходе из проекта ТВС и продаже своих акций группе Дерипаски. Свое решение он объясняет возникшими разногласиями с другими акционерами. На следующий день о намерении продать свои акции заявляют Олег Киселев и Игорь Линшиц. Однако Олег Дерипаска в права единоличного владельца ТВС так и не вступил.
17 июня главный редактор ТВС Евгений Киселев заявил, что из-за отсутствия финансирования у компании нет возможности продолжать вещание и после 23 июня канал может сам приостановить свою работу в эфире.