14 февраля госпожа Матвиенко назвала это "слухами".
29 февраля Валентина Матвиенко заявила, что готова выставить свою кандидатуру. В течение следующей недели о ее поддержке объявили движение "Единство", СПС и ОВР, а Сергей Степашин снял в ее пользу свою кандидатуру с выборов.6 марта госпожа Матвиенко сообщила, что к ее планам бороться за пост петербургского губернатора "положительно отнесся" Владимир Путин.
10 марта Валентина Матвиенко официально объявила о намерении принять участие в выборах.
13 марта СМИ сообщили, что губернатор Санкт-Петербурга Владимир Яковлев назвал выдвижение госпожи Матвиенко "большой ошибкой, которая может помешать решить главную задачу — добиться максимальной явки избирателей на президентских выборах 26 марта". Ряд СМИ трактовали это заявление как попытку губернатора "заключить сделку" с федеральным центром, чтобы гарантировать свое переизбрание.
14 марта были опубликованы данные соцопросов, согласно которым господина Яковлева поддерживали более 40% горожан, госпожу Матвиенко — 13,2%.
16 марта предвыборный штаб Валентины Матвиенко обвинил губернатора Яковлева и городские власти в использовании "жесткого административного ресурса" для давления на членов инициативной группы, выдвинувшей вице-премьера.
17 марта Владимир Яковлев в телеобращении к горожанам подтвердил свое намерение бороться за губернаторское кресло и призвал проявить активность на президентских выборах 26 марта.
28 марта с губернатором Петербурга встретился Владимир Путин, после чего господин Яковлев заявил, что "почувствовал поддержку президента".
4 апреля прошла встреча Владимира Путина с Валентиной Матвиенко, по завершении которой вице-премьер заявила, что глава государства "попросил" ее не участвовать в выборах и "продолжить работу в кабинете министров".