Судебная комиссия Нижегородской области под председательством судьи Николая Симонова приговорила бывшего главу администрации Канавинского района Нижнего Новгорода Вячеслава Сащенкова к семи годам колонии строгого режима по статье 290 УК РФ за «неоднократное получение взяток в крупном размере». Кроме тюремного заключения, наказание включает компенсацию ущерба, нанесенного истцам по данному делу в размере 70 тыс. руб. каждому и выплату процессуальных издержек в сумме 11 тыс. руб. Это минимальная мера пресечения, предусмотренный статьей, однако представители нижегородской политической общественности сочли приговор слишком строгим. Экс-чиновника называют жертвой как местных политических сил, так и начавшейся в России кампании по борьбе с коррупцией.
По окончании предварительного расследования первое заседание коллегии суда Нижегородской области было назначено на 19 февраля 2003 года, но состоялось оно только 3 марта. Сначала, накануне заседания, на господина Попова было совершено нападение в подъезде собственного дома. Он получил незначительные раны, и из больницы им. Семашко его выписали уже на следующий день. Тем не менее заседание было перенесено на 26 февраля. Это заседание также не состоялось, но уже по причине болезни адвоката. 3 марта на заседании суда Евгений Попов заявил, что, кроме $20 тыс., глава Канавинского района вымогал у него 140 тыс. руб. с июня по сентябрь 1999 года. Также в период с 1999 года по 2002 год автомойка Попова вынуждена была оказывать семье Вячеслава Сащенкова услуги по уходу за личными и служебными автомобилями на общую сумму около 300 тыс. руб.
Во время следствия и судебных заседаний Вячеслав Сащенков утверждал, что невиновен. Экс-глава Нижнего Новгорода Юрий Лебедев в своих показаниях на суде также заявил, что действия его заместителя в отношении фирмы «Автоспектр Плюс» были законными. Он ссылался на результаты проверки специальной комиссии, созданной в горадминистрации сразу после ареста господина Сащенкова. Все работавшие вместе с господином Сащенковым характеризовали его как очень честного и ответственного работника. В прошлом врач по специальности, он возглавлял республиканский ожоговый центр НИИТО. На суде за него ходатайствовала медицинская общественность Нижнего Новгорода. Тем не менее 26 июня, в четверг, судебная комиссия облсуда под председательством судьи Николая Симонова приговорила Вячеслава Сащенкова к семи годам колонии строгого режима, а также к выплате компенсации потерпевшим Попову и директору автомойки Козлову в размере 70 тыс. руб. каждому и процессуальных издержек в размере 11 тыс. руб. Это самый мягкий приговор по статье 290 УК РФ за «неоднократное получение взяток в крупном размере», которая предусматривает срок до 12 лет тюремного заключения. Однако многие представители нижегородской общественности были искренне удивлены приговором. Заместитель мэра Нижнего Новгорода, глава Нижегородского района Татьяна Беспалова заявила «Ъ», что совершенно не знает Вячеслава Сащенкова как главу Канавинского района, но знает его как прекрасного врача, который в свое время оказал ей неоценимую помощь. Она полагает, что чистой политики в деле нет, но без политического вмешательства не обошлось. Мэр Нижнего Новгорода Вадим Булавинов заявил, что «Вячеслав Сащенков стал жертвой политических сил, действовавших в своих интересах». Правда, глава города добавил, что это урок остальным чиновникам: «Никогда не нужно иметь дело с деньгами от желающих поспособствовать предпринимателей». По мнению юриста Виктора Бушуева, бывший глава Канавинского района попал под показательный процесс в ходе кампании борьбы со взятками: «Вячеслав Сащенков был первым, а сейчас подобные дела продолжают заводиться». Господин Бушуев утверждает, что в связи с этим экс-чиновник не мог получить условного срока.
СЕРГЕЙ ОВСЯННИКОВ