Управление культурой в новой стране считалось делом настолько важным, что руководящее ведомство возникло одним из первых и на месяц раньше ВЧК. За 100 лет оно не сильно изменилось.
Наркомпрос
Образован 9 (22) ноября 1917 года.
Это было гиперучреждение, которое занималось всем, что имело хоть какое-то отношение к культуре, пропаганде и просвещению: сюда входило образование, наука, библиотечное дело, книгоиздание, музеи, театры, кино, клубы, парки культуры, охрана памятников культуры и архитектуры, творческие объединения. В конце 1920-х — начале 1930-х годов это был уже распухший и неуправляемый гигант.
Созданные в 1930-е годы творческие союзы оформили конструкцию, позволявшую жестко управлять культурой страны: диктат осуществлялся через государственные органы, по партийной вертикали и через общественные организации. Этот порядок просуществовал до начала 1990-х годов.
Комитет по делам искусств СССР
Образован 17 января 1936 года
Комитет образован, как говорилось в постановлении Политбюро ЦК ВКП(б), для руководства «всеми делами искусств, с подчинением ему театров, киноорганизаций, музыкальных и художественно-живописных, скульптурных и иных учреждений» . В ведении Комитета находились многочисленные профильные издательства.
В 1938-м из-под опеки Комитета было выведено кино, для руководства киноделом был создан Комитет по делам кинематографии при СНК СССР.
В 1939 году при Комитете учрежден художественный совет с секциями театра и драматургии, музыки и изобразительного искусства.
В начале 1953 года были созданы идеологические комиссии ЦК. Первая из них образована решением Президиума ЦК КПСС от 3 января 1953 года. Среди ее задач — вопросы благонадежности и выезда за границу творческой интеллигенции. Благонадежность и послушность людей тесно увязывались с их возможностью ездить за границу.
Министерство культуры СССР
Образовано 15 марта 1953 года.
Ведомство вобрало в себя Министерства высшего образования, кинематографии, трудовых ресурсов, Комитет по делам искусств при СМ СССР и Комитет по радиовещанию при СМ СССР. Попытка сосредоточения в одном министерстве руководства всей культурой оказалась неудачной. Постепенно в течение 4–5 лет в Министерстве культуры СССР осталось общее руководство всеми видами искусств и непосредственное руководство наиболее крупными учреждениями культуры, имеющими общесоюзное значение. Министерство также наблюдало за деятельностью творческих союзов.
С распадом СССР ведомство несколько раз меняло свои названия, оно было и Министерством культуры и туризма, и Министерством культуры и массовых коммуникаций. 12 мая 2008 года возникло Министерство культуры РФ в нынешнем его виде.