Матчи для отыгравшихся

Четвертьфинальная стадия Лиги чемпионов продолжится матчами в парах, которые свели другом с другом грандиозные футбольные бренды, чей актуальный статус, впрочем, довольно сильно отличается. Отправившиеся в гости к «Аяксу» и «Манчестер Юнайтед» «Ювентус» и «Барселона», несмотря на подвиги, совершенные их оппонентами в предыдущих раундах, представляются, конечно, явными фаворитами в борьбе за выход в полуфинал.

Эти две пары на три четверти состоят из клубов, провернувших в стартовом раунде play-off эффектные трюки. Одна из них из таких клубов скроена полностью. И когда вспоминают, как «Аякс», проиграв дома «Реалу», затем разгромил его в гостях и выбил из Лиги чемпионов победителя трех предыдущих розыгрышей, часто забывают, что вообще-то и «Ювентус» выпутывался из критической ситуации, в которой очутился, когда уступил «Атлетико» — 0:2 — на выезде. И кстати, не так уж очевидно, чей разгром в данном случае ценнее. «Реал» попался «Аяксу» на пике кризиса, в состоянии, которое принято называть разобранным. Про «Атлетико» такого не скажешь — умение отстаивать добытое преимущество от него по ходу этого сезона никуда не девалось. Но злость «Ювентуса» и бог знает какое по счету озарение Криштиану Роналду, вылившееся в хет-трик, его убили. Это к вопросу о том, стоит ли выискивать для «Аякса», который по стоимости заявки, конечно, совсем из другого футбольного эшелона, нежели его соперник, перспективы совершить новое чудо, второй раз подряд отправить бомбу в узенькую воронку в свежем еврокубковом бэкграунде.

Тем, кто на чудо рассчитывает, видимо, стоит обращать внимание на другие вещи — еще эфемернее. Они могут обнаружить, что «Аякс» из своих последних десяти официальных матчей выиграл девять — не доблесть, конечно, учитывая уровень голландского чемпионата, но хоть что-то. Или что у Давида Нереша шесть голов в семи встречах, а у Душана Тадича — 17 в 21. И их форма тоже кое-какой оптимизм внушать должна, потому что это от Нереша и Тадича во многом зависит эффективность амстердамских контратак — единственного, надо полагать, стоящего оружия в распоряжении «Аякса» против возникшего на его пути тяжелого танка.

Наконец, те, кто ищет интригу, могут зацепиться за происходящее с «Ювентусом». Ну то есть ничего криминального, подобного тому, что творилось недавно с «Реалом», с ним не происходит. Но не так давно он потерпел первое в чемпионате поражение от «Дженоа», в минувшем туре обыграл «Милан», но обыграл кое-как — 2:1, невыразительно. А еще Роналду неудачно съездил в сборную Португалии, вернувшись из нее с поврежденной ногой. А еще Джорджо Кьеллини неудачно потренировался и тоже выбыл из строя. И если он сегодня на поле не выйдет, то это будет шикарный подарок «Аяксу». Кьеллини — это ключевое звено в обороне, и его отсутствие — лишние щелочки для проникающих пасов и рывков резвых амстердамских футболистов, которые, может быть, думают и о том, что свержение клуба, доминировавшего в Лиге чемпионов, и прославило их, и в каком-то смысле сослужило недобрую службу. После того что они сделали с «Реалом», глупо ставить на то, что даже такой могучий гранд, как «Ювентус», будет посматривать на них свысока. А ведь в таком отношении — вполне естественном в иной ситуации — крылся бы реальный, а не придуманный козырь амстердамцев.

О паре, в которой сойдутся «Манчестер Юнайтед» и «Барселона», после жеребьевки четвертьфиналов было принято говорить как о паре, в которой существует интрига настоящая, хотя, допустим, осенью прошлого года ею бы и не пахло. Было принято говорить о невероятном манчестерском подъеме, начавшемся после того, как в декабре на тренерском посту опозорившегося Жозе Моуринью заменил Уле-Гуннар Сульшер. О проснувшихся и принявшихся показывать лучший футбол в жизни Поле Погба и прочих лидерах клуба. О том, что к нему все-таки возвращаются, казалось, безвозвратно ушедшие крепость и лоск, которые не покидали «Манчестер Юнайтед» в ту эпоху, когда им руководил Алекс Фергюсон. А то, что случилось в противостоянии с ПСЖ в 1/8 финала, тезис здорово подкрепляло. «Манчестер Юнайтед» на домашние 0:2 ответил гостевыми 3:1 — это ли не свидетельство того, что великий класс и великий дух идут в нем рука об руку? А ПСЖ — клуб из той же ценовой категории, что и «Барселона», и играть, по крайней мере временами, способный так же привлекательно, как она.

Но сейчас, пожалуй, тезис об относительном равенстве четвертьфиналистов едва ли актуален. Актуальнее воспоминания о том, как «Манчестер Юнайтед» провел минувший календарный месяц. Три поражения в четырех матчах — от «Арсенала», а еще от середняка «Вулверхэмптона» и в чемпионате, и в Кубке Англии. Трудная, с жутким скрипом победа над «Уотфордом». Игра — серенькая, не вызывающая восторженных эмоций. Поднявшись в небеса, он снова рухнул на землю, вернувшись в те дни, когда Моуринью, залезая утром в интернет, всякий раз обнаруживал на футбольном ресурсе заметку с критикой в адрес его команды.

О восприятии в Англии расклада в этой схватке неплохо рассказывает материал, предпосланный ей BBC. Половина посвящена восхвалению «Барселоны», божественной игре Лионеля Месси, его превратившейся в телепатическую взаимосвязи с Луисом Суаресом, с которым они на пару вытащили для команды ничью с «Вильярреалом» и фактически обеспечивший золото выигрыш у «Атлетико». Вторая называется как-то даже унизительно для английского клуба — «Есть ли у "Манчестер Юнайтед" хоть какая-то надежда?». И в ней рассказывается о том, что испанский аутсайдер «Вильярреал» ловко подлавливал «Барселону» на контрвыпадах и забил ей аж четыре мяча (пользуясь, правда, отсутствием Ивана Ракитича, помогающего Серхио Бускетсу цементировать центр поля, и Жерара Пике, охраняющего зону перед воротами) и что матчи с ним и тем более сломавшимся только в концовке «Атлетико» были исключительно энергозатратными. А «Манчестер Юнайтед» в прошлые выходные, между прочим, не играл, и следовательно, со свежестью у него все в порядке. И от этих аргументов в его пользу веяло такой же эфемерностью, как от аргументов в пользу «Аякса» перед рубкой с «Ювентусом».

Алексей Доспехов