В пятницу тренер клуба Национальной хоккейной лиги (НХЛ) «Вегас Голден Найтс» Жерар Галлан впервые признал, что не исключает того, что уже по ходу нынешнего play-off команду усилит самый результативный форвард КХЛ Никита Гусев. Для того чтобы перебраться в Северную Америку, Гусеву необходимо добиться досрочного расторжения контракта с петербургским СКА: срок его действия истекает в конце апреля.
Единственным серьезным препятствием к отъезду форварда СКА Никиты Гусева в «Вегас Голден Найтс» является его контракт с петербургским клубом
Фото: Илья Смирнов, Коммерсантъ
Одной из актуальных в североамериканском хоккее тем перед этим уикендом стала тема возможного приезда в НХЛ уже в ближайшие дни форварда из Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) Никиты Гусева. О том, что такой вариант прорабатывается, сообщили TSN, ESPN и еще ряд ресурсов. По их данным, «Вегас Голден Найтс», клубу, который владеет правами на Гусева в Северной Америке, потребовалось усиление в стартовом раунде play-off. В пятницу поздно ночью по московскому времени финалист предыдущего розыгрыша Кубка Стэнли проводил на выезде второй матч серии против очень сильного оппонента — «Сан-Хосе Шаркс». В первом уверенную победу — 5:2 — одержал «Сан-Хосе».
Для Никиты Гусева клубный сезон уже завершился, после того как в начале недели СКА, за который он выступает, проиграл в седьмой встрече полуфинальной серии Кубка Гагарина ЦСКА. Американские источники указывали на то, что единственным серьезным препятствием к отъезду Гусева является его контракт с петербургским клубом.
Срок действия соглашения истекает в конце апреля — следовательно, чтобы российский нападающий оказался доступен для «Вегаса», необходимо досрочное расторжение договора.
Вице-президент СКА Роман Ротенберг назвал информацию, касающуюся планов «Голден Найтс» относительно Никиты Гусева, «враньем». Однако в пятницу наставник «Вегаса» Жерар Галлан, по сути, подтвердил ее. Он рассказал, что генеральный менеджер клуба Джордж Макфи «упомянул о таком варианте». Галлан отметил, что «надеется» на то, что Гусев «действительно присоединится к команде», добавив, правда, что «не знает, к чему все это приведет».
Почему этой теме уделяется достаточно много внимания, понятно. Права на Никиту Гусеву «Вегас» получил в 2017 году, перед дебютом в НХЛ, от «Тампа-Бей Лайтнинг». А «Тампа» выбрала его на драфте 2012 года лишь в седьмом раунде. Однако за прошедшие с того момента семь лет статус Гусева радикально изменился. Он вошел в число самых ярких форвардов мирового хоккея. В прошлом году Гусев был признан лучшим форвардом олимпийского турнира в Пхёнчхане, принесшего золото сборной России, а также лучшим игроком КХЛ. В нынешнем сезоне он финишировал на верхней строчке бомбардирской гонки регулярного чемпионата с великолепными показателями — 82 очка (17 голов и 65 передач) в 62 матчах, набрав еще 19 баллов в 18 играх play-off.
Практика подписывать хоккеистов из Европы в концовке сезона не такая уж редкая для НХЛ. Известные игроки из КХЛ уже перебирались в эту лигу таким способом. Например, в 2012 году перед началом розыгрыша Кубка Стэнли в «Нэшвилл Предаторс» из «Салавата Юлаева» отправился Александр Радулов, а прошлой весной из «Йокерита» в тот же «Нэшвилл» — финский вундеркинд Эли Толванен. Есть и более свежий пример с европейским игроком. В этом сезоне перед решающими матчами регулярного чемпионата «Колумбус Блю Джекетс» укрепил заявку молодым французским форвардом Александром Тексье, игравшим в чемпионате Финляндии за клуб «КалПа».