В Ульяновске 5 июля финишировала Всероссийская парусная регата «Кубок Волги-2003» — самая крупная на территории страны. Ее победителем стала яхта Nikolaev Team во главе с капитаном Андреем Николаевым. Экипаж из Саратова получил главный приз регаты — новый УАЗ-31514.
Самая длинная гонка прошла по маршруту Ульяновск-Тольятти (105 морских миль), длилась она 48 часов. Поэтому и оказалась самой захватывающей. Начали ее экипажи при попутном ветре, затем через два часа задул встречный ветер, после чего яхты глубокой ночью попали в полный штиль — для яхт-сменов хуже не придумаешь. Пришлось лодкам «отдыхать» несколько часов ночью на зеркальной глади воды. Лишь на рассвете небольшой ветерок дал надежду на своевременное преодоление дистанции. Медленно регата подошла к берегам Тольятти, причем после сотни миль лидировавшие за счет хорошей тактики на протяжении длительного времени микрояхты вынуждены были уступить более быстроходным большим. Сильнейшие пересекли финишную черту в 11 утра, а к вечеру уже все лодки пришвартовались в гавани тольяттинского яхт-клуба «Дружба». При этом не обошлось и без потерь: на яхте «Мечта» сломалась мачта. Капитан волгоградской лодки Евгений Калякулин вместе со своим экипажем не спал двое суток. Пока другие участники отдыхали, веселились под живую музыку, дегустировали напитки, волгоградцы в авральном порядке готовили судно к следующим этапам. Им пришлось серьезно попотеть, но исправить поломку они успели.
Удача улыбнулась яхте Nikolaev Team во главе с капитаном Андреем Николаевым, мастером спорта международного класса, неоднократным победителем многих парусных регат. Вместе с ним всегда гоняется и его младший брат Алексей. Отсюда и название лодки. На торжественном закрытии регаты николаевскому экипажу, ставшему абсолютным победителем, вручили ключи от новенького УАЗ-31514, а также гран-при — красивый 20-литровый кубок, наполненный водкой. Получая награды, счастливый саратовский капитан Андрей Николаев признался: «Честно говоря, до последнего момента мы не были уверены, что выиграем. Волга — река коварная, да и слишком серьезная была конкуренция со стороны соперников. Даже во время награждения я не верил в происходящее. В любом случае все мы счастливы. Что делать с содержимым кубка, понятно. А вот что будем делать с машиной, решим по возвращении в Саратов».
Одним из нововведений волжской регаты в этом году стала уникальная возможность следить за ее ходом в режиме on-line, для чего на десяти яхтах установили GPS-оборудование. По каналам связи с интервалом в пять минут новая информация передавалась в интернет, где на официальном сайте регаты любой желающий мог узнать о развитии событий в гонке.
ДМИТРИЙ ВОСКРЕСЕНСКИЙ