Как стало известно “Ъ”, КПРФ может выдвинуть на довыборы в Госдуму журналиста Максима Шевченко. Его кандидатуру поддержали партийцы в Хабаровском крае, где в сентябре пройдут довыборы по одномандатному округу, от которого в 2016 году был избран нынешний глава региона Сергей Фургал (ЛДПР). Эксперты считают, что в крае «админресурс в его обычном понимании не работает», а успех господина Шевченко будет зависеть от степени его вовлеченности в кампанию. Сам господин Шевченко, ранее намеревавшийся выдвинуться на выборы губернатора Санкт-Петербурга, о своих планах не говорит.
По словам собеседника "Ъ" в хабаровском крайкоме КПРФ, кандидатура Максима Шевченко уже «прошла обсуждения в первичных отделениях»: «Отношение к Шевченко позитивное. Он из рабочего класса и журналист, таких нужно поддерживать». Коммунист уточнил, что в партии рассматривают «и других кандидатов». По данным “Ъ”, рабочая группа по подготовке конференции крайкома под руководством секретаря ЦК КПРФ, депутата Госдумы Казбека Тайсаева обратилась в кадровую комиссию ЦК с предложением рассмотреть кандидатуру господина Шевченко. Сам он отказался «до конца мая» раскрывать «без разрешения ЦК» свои планы: «И я, и партия находимся в постоянной неравной борьбе с властью. Пусть она голову ломает о моих планах».
Если выдвижение Максима Шевченко все же состоится, ему предстоит борьба в одномандатном округе №70 с центром в Комсомольске-на-Амуре. На думских выборах в 2016 году эта территория была одним из «согласованных» округов: победу одержал выдвинутый ЛДПР Сергей Фургал, «Единая Россия» не выставила ему конкурента. В сентябре 2018 года господин Фургал победил во втором туре выборов губернатора Хабаровского края, и его мандат стал вакантным. Пока ни одна из парламентских партий не определилась с тем, кого выдвигать на довыборах. Источники “Ъ” в ЛДПР среди вероятных кандидатов назвали депутата заксобрания Сергея Безденежных. В «Единой России» могут сделать ставку на вице-спикера заксобрания Павла Симигина, уроженца Комсомольска-на-Амуре. По словам собеседника “Ъ” в «Справедливой России», у партии «пока нет явного кандидата» для этого округа.
Максим Шевченко уже имеет опыт участия в выборах в чужом для себя регионе. В 2018 году он выдвинулся от КПРФ в губернаторы Владимирской области и возглавил список коммунистов на проходивших одновременно выборах в облдуму. Господин Шевченко жестко критиковал губернатора Светлану Орлову. Зарегистрироваться кандидатом он не смог, не пройдя муниципальный фильтр. Госпожа Орлова в итоге проиграла выборы представителю ЛДПР Владимиру Сипягину. КПРФ на выборах в облдуму стала второй, получив 23,66% при 29,57% у «Единой России». Господин Шевченко возглавил фракцию КПРФ, которая состоит из семи человек (23 мандата у единороссов). Он продолжил активно сотрудничать с Компартией. Господин Шевченко говорил о намерении выдвинуться от КПРФ в главы Санкт-Петербурга. Но партия в итоге сделала ставку на губернаторских выборах на депутата Госдумы режиссера Владимира Бортко.
Политолог Константин Калачев считает, что успех Максима Шевченко в Хабаровском крае будет зависеть от личной вовлеченности журналиста в кампанию: «Административный ресурс и управляемый подсчет в привычном понимании не работают в крае. Это показала победа Фургала на выборах губернатора». По мнению политолога, если господин Шевченко продемонстрирует избирателям знание местной повестки и сможет провести эффективную мобилизацию сторонников, то шансы на победу есть. «Даже несмотря на то что КПРФ в Хабаровске не так сильна, как в некоторых других регионах Сибири и Дальнего Востока»,— заключил господин Калачев.