Екатеринбургский УГМК обыграл курское «Динамо» и в третьем, получившимся весьма напряженным, матче финальной серии Премьер-лиги со счетом 68:64. Таким образом, уральские баскетболистки уже в 13-й раз стали чемпионками России. Учитывая, что ранее УГМК первенствовал также в Кубке России, завоевал Суперкубок Европы и стал сильнейшим в Евролиге, можно утверждать, что екатеринбурженки провели идеальный сезон. Примечательно, что три из четырех трофеев УГМК завоевал, обыгрывая в финалах именно «Динамо».
Фото: УГМК
Финальной серии play-off женской Премьер-лиги, проводимой под эгидой Российской федерации баскетбола (РФБ), в том, что касается уровня ее участников, могли бы позавидовать практически все российские чемпионаты по любым видам спорта. Ведь в ней сошлись два сильнейших клуба Европы, участники недавнего финала Евролиги УГМК и «Динамо». Отчасти решающая серия Премьер-лиги рассматривалась как своего рода продолжение еврокубкового противостояния российских грандов. Для УГМК, по ходу сезона побеждавшего «Динамо» не только в Евролиге, но и в Кубке России, она была способом еще раз, уже безо всяких скидок на то, что в одном отдельном матче может случиться всякое, доказать свое превосходство. Для «Динамо» эта серия, при удачном ее завершении, могла оказаться более чем достойной компенсацией за все обидные осечки по ходу сезона.
Впрочем, шансы «Динамо» на успех были поставлены под большой вопрос в упомянутом финале Евролиги. Именно в нем травму (разрыв ахилла), лечение которой потребовало хирургического вмешательства, получила лидер курской команды Брианна Стюарт. Потеря игрока такого уровня (в прошлом сезоне Стюарт стала чемпионкой женской НБА в составе с «Сиэтла» и была признана как MVP регулярного чемпионата, так и финальной серии) не могла пройти для «Динамо» безболезненно. Команде требовалось хоть какое-то время на то, чтобы перестроиться на игру без Стюарт. А его как раз и не было. Вероятно, этим и объясняется то, что в первых двух встречах финала, прошедших в Екатеринбурге, курские баскетболистки не обеспечили ожидавшегося от них уровня конкуренции. Но, несмотря на два поражения подряд, в третьем матче «Динамо» сумело собраться и было не так уж далеко от того, чтобы огорчить фаворита.
По большей части это был равный матч, в котором, как часто и бывает в противостоянии высококлассных противников, многое решали детали. Ну, например то, что у «Динамо» хронически не летели трехочковые (2 попадания из 12 попыток за матч). До поры хозяйки площадки компенсировали этот недостаток мощной игрой со средней дистанции и под кольцами и удерживали лидерство. В основном усилиями Куанитры Холлингсворт, удивлявшей и поразительной точностью (за матч она попала все восемь двухочковых попыток и реализовала четыре из четырех штрафных), и выдающейся цепкостью в борьбе за подборы, которых за игру она сделала 11.
Но даже подвигов Холлингсворт было недостаточно, чтобы остановить УГМК, в котором, что уж говорить, собран потрясающий коллектив, за что можно хвалить менеджмент клуба. Причем ведь и российские баскетболистки команды вовсе не теряются на фоне именитых иностранок, таких как MVP премьер-лиги Бриттни Грайнер (она практически не покидала площадку и изводила соперниц под щитами). Так, в игре против «Динамо» Евгения Белякова, помимо 12 набранных очков, отметилась 6 подборами. Стоит отметить и вовремя включавшуюся в игру Марию Вадееву, забросившую пару важных мячей.
Примечательно, что именно дальнее попадание Беляковой (после матча ей был вручен приз лучшему атакующему защитнику сезона) за три минуты до сирены прервало длившуюся довольно долго игру в догонялки, по ходу которой то одна, то другая команда оказывалась впереди. Точность капитана сборной позволила УГМК оторваться на четыре очка, и этой совсем небольшой форы гостям хватило чтобы довести игру до победы со счетом 68:64 и уже в 13-й раз в своей истории и 11-й раз подряд оформить победу в чемпионате России.
Добавим, что бронзу первенства России днем ранее завоевала оренбургская «Надежда» — в серии за третье место она была сильнее московского МБА, поверженного в трех матчах. Таким образом «Надежда» завоевала путевку в Евролигу на следующий сезон, в которой выступит наряду с УГМК и «Динамо».