— Как началась кампания?
— Можно выделить три группы кандидатов. Первая — те, кто действительно хочет победить. Это Антон Баков, Андрей Вихарев и Эдуард Россель. Есть кандидаты, выполняющие функцию спаринг-партнеров. Наиболее характерна в этом отношении кандидатура Сарварова, которого, судя по всему, губернатор (Эдуард Россель — «Ъ») убедил выступить в паре. Третья группа — те, кто участвуют в выборах исходя из своих, не совсем понятных окружающим, политических интересов. То же Кузнецов... Понятно, что он участвует в выборах на перспективу выборов своей партии («Яблоко» — «Ъ») в Государственную думу. Думаю, у Евгения Петрова та же мотивация.
— Можно нынешнюю кампанию сравнить с кампанией 1999 года?
— Некорректное сравнение. Я считаю, что она больше похожа на президентскую кампанию 1996 года. Начиная от состояния здоровья Ельцина, заканчивая теми же спаринг-партнерами.
— Нынешние выборы будут скучными?
— Если бы в России руководствовались буквой закона, на этих выборах была бы сенсация — в выборах бы не стал участвовать нынешний губернатор. И тогда никто бы эти выборы не назвал скучными. Тем не менее, не думаю, что эти выборы пройдут скучно. Есть участники, которые демонстрируют ярко выраженные харизматические качества.
— Может такое случиться, что выборы не состоятся?
— Не хотелось бы. Жалко денег, если честно. 180 млн руб жалко. . Но скажу так: исключать нельзя ничего. С учетом того, что штабы кандидатов-фаворитов используют порой специфические способы противодействия соперникам, то, пусть небольшая, но вероятность того, что выборы не состоятся, есть. Избиратели могут проголосовать против всех кандидатов.
— Как вы расцениваете то, что Россель обеспечил себе поддержку Кремля за счет определенных договоренностей?
— Я не буду это комментировать.
— Можно сегодня оценить уровень работы команд кандидатов?
— Контрпропаганда доминирует. Это заметно и в избирательной работе Росселя, и в избирательной работе Бакова.
— В чем интрига нынешних выборов?
— «Единая Россия» приняла непростое для себя решение поддержать на выборах кандидатуру Эдуарда Росселя. Победил политический прагматизм. И «Единая Россия» оказала серьезную поддержку, несмотря на всю его «кредитную историю». Некоторые шаги Росселя были бы просто невозможны без вмешательства федеральных властей. И, если не будет такой эффективной победы губернатора, это может существенно повлиять на то, как «Единая Россия» будет строить отношения с руководителями регионов.