Игры искусственного разума
развлечения
В последние годы популярность игр в сетях мобильной связи растет настолько быстро, что прогнозы относительно их будущего звучат гипероптимистично. Например, по данным Frost & Sullivan, в прошлом году объем сектора мобильных развлечений, то есть игр для владельцев трубок, составил $436,4 млн, а через шесть лет достигнет $9,34 млрд. По расчетам Strategy Analysis, в 2006 году играть по телефону будут 100 млн человек. В России этот рынок только начинает вставать на ноги, но прогресс настолько стремителен, что эксперты прогнозируют более чем десятикратный рост в течение только одного года.
С тех пор как в 1992 году инженер британской компании Vodafone Нейл Попуорт послал своим коллегам на рождество первое в мире SMS-сообщение, прошло больше десяти лет. Коммерческий запуск SMS произошел лишь в 1996 году, но даже и тогда операторы не осознавали всего потенциала услуги. В России же операторы мобильной связи начали предоставлять SMS-услуги лишь в конце 90-х годов.
В Европе SMS-бум начался в 2000 году, как раз тогда, когда производители сделали огромную ставку на WAP-технологии. Изначально как раз с помощью WAP планировали привить клиенту любовь к играм, но жизнь указала другой путь. Выяснилось, что SMS — куда более благодатная почва для роста игровой мобильной индустрии.
По мировым меркам рынок мобильных развлечений в России пока маленький — всего $1 млн в месяц на текущий момент. Однако перспективы "роста с нуля" чудовищны: к концу 2004 года эта цифра увеличится примерно в десять раз и составит около $9-10 млн в месяц. Уже сейчас очевидно, что SMS-игры в России набирают популярность быстрыми темпами: если поначалу игры занимали 2-5% от общего SMS-трафика, то сегодня это, по оценкам специалистов из "Вымпелкома", 25% и больше.
Первая российская хитовая SMS-игра "Лабиринты удачи" появилась летом 2002 года. Она была выпущена компанией "Никита", доля которой на рынке мобильных развлечений на данный момент составляет около 15%. По оценкам экспертов, доходы от игрового трафика "Никиты" достигают сейчас $100-150 тыс. в месяц. Сначала игра была доступна лишь абонентам "Би Лайна" и МТС, позже к ним присоединился "Мегафон".
"Если говорить о 'Лабиринтах', то с самого начала популярность набрала даже не сама игра, а форма ее подачи,— говорит Василий Гладилин из 'Никиты',— о карточных SMS-играх; а это наше изобретение, зарегистрированное соответствующими патентами, в тот момент никто не знал не то что в России, но и в мире. Именно благодаря красивой упаковке и необычности идеи без каких-либо значительных вложений в продвижение за первые месяцы было продано около 5 тыс. экземпляров коробок с картами 'Лабиринты удачи'".
Успех "Лабиринтов" стал своего рода отмашкой; операторы мобильной связи поняли, что игры уже могут приносить приличную прибыль. И крупные игровые проекты, такие как Botfighters, стали продвигать уже как отдельную услугу сети. Сейчас самые ярые фанаты игры Botfighters, доступной пока только абонентам сети "Мегафон", посылают в день до 100 сообщений. При этом обычный абонент "Мегафона" посылает в среднем 40-45 SMS в день.
Советник генерального директора компании "Мегафон-Москва" Роман Проколов: "Наша аудитория отличается повышенным интересом к высоким технологиям. Поэтому Botfighters от шведской фирмы It`s a live так быстро набрала популярность у нас. В Швеции количество постоянных игроков составляет 6 тыс. абонентов, у нас же эта цифра превысила 15 тыс. за один квартал. Логично, что за счет наплыва SMS нам удалось значительно снизить цены на сообщения — в пять-шесть раз по сравнению с конкурентами".
В июне появился конкурент Botfighters — игра "Пираньи" от новосибирской компании Shamrock Games. Смысл игры — управлять хищной рыбой и охотиться на других игроков. Нападая на других игроков, рыба наращивает свой вес. В отличие от небезызвестного "Тамагочи", чтобы ваш "питомец" рос, приходится постоянно быть в контакте с другими игроками: нападать или самому отражать коварные нападения, прятаться и снова выходить на охоту. Уникальность продукта состоит в том, что океан, где плавают рыбешки, общий для всех, то есть действует в сетях семи операторов, с которыми сотрудничает Shamrock Games. Вы можете быть клиентом "Мегафона" и спокойно отгрызть плавник у противника из МТС. И наоборот. За счет этого количество игроков быстро растет: за три месяца было зарегистрировано около 110 тыс. игроков и послано порядка 3 млн сообщений.
Дмитрий Сергеев, управляющий директор Shamrock Games: "В 2002 году, когда мы открывались, рынок был в два раза меньше, чем сейчас, то есть в районе $500 тыс. в месяц. Практически никто из операторов не был готов к запуску в коммерческую эксплуатацию игровых SMS-продуктов. Существовал ряд технических и организационных проблем, так как не всем было понятно, как с этого можно зарабатывать деньги. Рынок мобильных развлечений находился в подвешенном состоянии... Мы не были первыми в этом бизнесе, но мы первые пришли на этот рынок с реальными финансовыми вложениями в маркетинг и продвижение услуг".
ИВАН БУРАНОВ