Екатеринбургский «Евраз», занявший в прошлом году в чемпионате Российской суперлиги рекордное для среднеуральских команд 5 место, объявил о подписании контракта с 36-летним форвардом Айнарсом Багатскисом. Латыш, который уже провел первую тренировку в составе клуба, стал первым приобретением «Волков» в нынешнем межсезонье.
Айнарс Багатскис родился 29 марта 1967 года в Риге. Рост 198 см, вес 91 кг. Нападающий. В командах мастеров начал выступать еще в советские времена (ВЭФ, Рига). После распада СССР играл во Франции, Польше и Латвии. В последнем сезоне выступал за латышский «Ventspils». Член национальной сборной своей страны и ее рекордсмен по сыгранным матчам и набранным очкам. Участник нескольких чемпионатов Европы (в том числе последнего, состоявшегося в начале сентября в Швеции). Среди друзей и поклонников известен по прозвищу Багийс. Женат.
Чемпионат России среди мужчин стартует через две недели, однако только сейчас из штаба «Евраза» начали поступать сообщения о приобретениях клуба. До этого все новости были о потерях. За лето «Волков» покинули главный тренер Борис Соколовский и четыре ключевых игрока: капитан команды Игорь Грачев (он подписал контракт с ростовским «Локомотивом»), любимец екатеринбургских болельщиц Виргиниюс Сирвидис (Германия), а также два протеже бывшего наставника — Владимир Анциферов («Одесса») и Александр Гаршин (московское «Динамо»).
Айнарс Багатскис призван заполнить в «Евразе» вакансию легкого форварда, образовавшуюся после ухода Грачева и Гаршина, однако он не выглядит адекватной заменой этим игрокам, по крайней мере, на первый взгляд. Латыш значительно старше обоих россиян, ниже их ростом, да и чемпионат Латвии, в котором он играл последние годы, по своему уровню существенно слабее российского.
С приходом господина Багатскиса число баскетболистов, имеющих контракты с «Евразом», увеличилась до 11 человек. Для нормального выступления в чемпионате цифра явно недостаточная, особенно если учесть, что трое из этой неполной дюжины — младше 20 лет. Поэтому в ближайшее время от «Волков» следует ожидать новых покупок. По неофициальной информации, клуб уже заключил контракты с двумя иностранными игроками, но обнародовать этот факт намерен лишь тогда, когда баскетболисты прибудут в Екатеринбург. Причина такой перестраховки — неудавшееся приглашение в «Евраз» американца Кебу Стюарта: экс-форвард «Автодора» и «УНИКСа», уже подписав все необходимые бумаги, в последний момент передумал и от поездки на Урал отказался.
ВЛАДИМИР ВАСИЛЬЕВ