В субботу в 10.11 по московскому времени боевые расчеты космических войск осуществили пуск с космодрома Плесецк легкой ракеты-носителя "Космос-3М". С ее помощью на орбиту были выведены два российских и четыре иностранных коммерческих микроспутника, принадлежащих Великобритании, Южной Корее, Турции и Нигерии. При этом турецкий и нигерийский аппараты запущены в космос впервые.
Старт из Плесецка был запланирован еще на пятницу, однако его отложили из-за технической неисправности носителя "Космос-3М". К субботе неполадки были устранены, и шесть спутников отправились на орбиту.
Два российских аппарата будут использоваться в интересах Минобороны. Первый из них, 30-килограммовый "Ларец" (он представляет собой шар размером с баскетбольный мяч), оснащен лазерными рефлекторами и предназначен для тестирования наземных радиолокационных средств "Крона" системы контроля космического пространства. Во время орбитального полета на спутник будут направлены лучи наземных лазерных дальномеров, которые после попадания на "Ларец" отразятся от поверхности аппарата, и по отраженному лучу будут производиться измерения параметров орбиты спутника. Второй аппарат, "Можаец-4", весом 70 кг, будет использоваться для обучения курсантов и слушателей Военно-космической академии имени Можайского (Санкт-Петербург) навыкам управления спутниками на орбите. Несмотря на порядковый номер, это только второй аппарат, запущенный на орбиту (первый стартовал в ноябре прошлого года). Как объяснили корреспонденту Ъ в пресс-службе космических войск, первые два "Можайца" были предназначены для наземных испытаний и поэтому на орбиту не запускались.
Одновременно на орбиту были выведены четыре иностранных коммерческих микроспутника: KAISTSAT-4 (Южная Корея), UK-DMC (Великобритания), BILSAT-1 (Турция) и NigeriaSat-1 (Нигерия), причем турецкий и нигерийский аппараты отправились в космос впервые. На протяжении последних пяти лет Россия, занимаясь космическим извозом, регулярно способствовала увеличению числа стран--членов космического клуба, имеющих на орбите собственные спутники. За эти годы их список пополнился Чили, Таиландом, Малайзией, Саудовской Аравией, Марокко и Алжиром. Возросшая космическая активность стран во многом объясняется модой на аппараты дистанционного зондирования Земли, которые позволяют проводить мониторинг земной поверхности, отслеживая возникновение природных и техногенных катастроф.
Сейчас по инициативе Великобритании создается международная спутниковая система мониторинга чрезвычайных ситуаций DMC (Disaster Monitoring Constellation). Помимо англичан участие в ней принимают Китай, Вьетнам, Таиланд, Турция, Алжир и Нигерия. Именно эти страны заказали у британской компании SSTL (Surrey Satellite Technology Ltd.) изготовление семи 80-килограммовых микроспутников стоимостью по $10-15 млн (в зависимости от комплектации). По контракту в $12 млн, заключенному между госкомпанией "Рособоронэкспорт" и SSTL на авиасалоне в Фарнборо в июле 2002 года, космические войска должны будут до 2004 года вывести аппараты SSTL на орбиту с помощью трех ракет-носителей "Космос-3М". Нынешний старт стал вторым: первым на орбиту в ноябре 2002 года был отправлен алжирский ALSAT-1. Формирование системы должно завершиться в следующем году, когда будут запущены еще три аппарата — для Китая, Вьетнама и Таиланда.
А исследовательский спутник KAISTSAT-4 (его вес 120 кг) Сеул создавал с октября 1998 года совместно с Калифорнийским институтом в Беркли (США), затратив на разработку аппарата более $10 млн. Основным прибором на спутнике является телескоп SPIAR, с помощью которого каждый день будет сканироваться полоса неба шириной в один градус. В результате будет составлена карта неба в ультрафиолетовом диапазоне волн. После запуска, который обошелся Сеулу в $2 млн, спутник должен будет проработать на орбите не менее трех лет.
ИВАН Ъ-САФРОНОВ