Согласно статистике Британского консорциума розничной торговли (BRC), 2019 год стал худшим для британских ритейлеров за всю историю наблюдений, то есть за последние 25 лет. Розничные продажи в Великобритании по итогам 2019 года снизились по сравнению с 2018 годом на 0,1% — это первый зафиксированный случай, когда ритейлерам Великобритании не удалось нарастить продажи. При этом выручка в магазинах, функционирующих более года, упала в общей сложности на 0,5%.
В декабре розничные продажи выросли на 1,9% по сравнению с прошлым годом, что объясняется тем, что в этом году основной объем предрождественских распродаж из-за поздней «черной пятницы» (29 ноября) пришелся в основном на последний месяц года, в 2018 году «черная пятница» наступила почти на неделю раньше, 23 ноября. В целом же за два последних месяца года продажи ритейлеров упали на 0,9% по сравнению с прошлым годом.
Глава BRC Хелен Дикинсон объясняет столь неудачный для британского ритейла год в первую очередь неопределенностью, связанной с грядущим «Брекситом»: «Британии дважды грозила перспектива жесткого "Брексита", все это сопровождалось политической нестабильностью, которая в итоге вылилась в парламентские выборы в декабре. Это еще больше ослабило спрос потребителей в праздничный период». Кроме того, госпожа Дикинсон отметила, что сами ритейлеры были вынуждены сокращать рабочие места и проводить реструктуризацию своего бизнеса, а потребители все чаще стали приобретать товары онлайн. Объем таких продаж за минувший год вырос на 2,6%.