Впервые с марта 2018 года США направили в Грузию чрезвычайного и полномочного посла. Американское дипломатическое представительство возглавила Келли Дегнан, имеющая опыт работы в НАТО. Грузинские оппозиционные лидеры убеждены: как многомесячной задержкой с назначением посла, так и решением направить в страну в преддверии парламентских выборов именно Келли Дегнан Вашингтон посылает «четкий сигнал и предупреждение» о необходимости соблюдения демократических норм и продолжения прозападной линии во внешней политике. Сама госпожа Дегнан обещает грузинам помощь в «противодействии вредоносным действиям России».
Посол США в Грузии Келли Дегнан
Фото: U.S. Embassy and Consulates in Italy
Посол США в Грузии Келли Дегнан
Фото: U.S. Embassy and Consulates in Italy
Первым о прибытии Келли Дегнан сообщило посольство США в Грузии. «С радостью информируем о прибытии посла Дегнан в Международный аэропорт Тбилиси. Добро пожаловать в Грузию, госпожа посол. Мы рассчитываем на совместную работу по укреплению партнерства между США и Грузией»,— говорится в заявлении, опубликованном на официальном сайте диппредставительства.
Своими чувствами прямо в аэропорту поделилась с журналистами и сама госпожа Дегнан. «Для меня большая честь служить послом США в Грузии, и я с нетерпением жду продолжения прочного партнерства, которое есть у США и Грузии»,— отметила дипломат.
По словам посла, одной из целей своей работы она считает оказание помощи Грузии в «укреплении способности защищать собственные границы и граждан».
С марта 2018 года, когда пост покинул посол Ян Келли, США в Грузии представляла и. о. посла Элизабет Руд. Причины того, что назначение главы диппредставительства затягивалось, официально не объяснялись.
Впрочем, для соратников экс-президента Грузии Михаила Саакашвили истинная причина не вызывала сомнений. Бывший постпред Грузии при ЕС и депутат от оппозиционной партии «Единое национальное движение» (ЕНД) Саломе Самадашвили в разговоре с “Ъ” намекнула на то, что правящая партия «Грузинская мечта» якобы блокировала назначение послом бывшего сотрудника посольства Бриджит Бринк за «симпатии к оппозиции».
Между тем эту версию глава парламентского комитета по обороне и безопасности Ираклий Сесиашвили в беседе с “Ъ” назвал «полным абсурдом». Он объяснил долгую паузу «загруженностью профильных комитетов Сената США», а также нынешними «специфическими отношениями между американскими ветвями власти».
Президент США Дональд Трамп выдвинул Келли Дегнан на пост посла в Грузии в сентябре прошлого года. В декабре ее кандидатура получила одобрение в Сенате. Выступая на сенатских слушаниях, будущий посол заявила, что планирует оказывать помощь «власти и народу Грузии» в строительстве общества, «способного выстоять перед вредоносными действиями России».
В момент назначения послом в Тбилиси госпожа Дегнан занимала пост политического советника командующего ВМС США в Европе и Африке. В прошлом Келли Дегнан служила в дипломатических миссиях в Риме, Приштине, Анкаре и Хосте (Афганистан). Кроме того, в течение трех лет она работала в Брюсселе политическим советником в постпредстве США при НАТО.
Грузинская оппозиция возлагает на нового американского посла особые надежды в преддверии парламентских выборов, намеченных на октябрь. Как заявил “Ъ” один из лидеров партии «Европейская Грузия» (ЕГ) Серго Ратиани, долгой паузой перед назначением Келли Дегнан, а затем решением отправить в Тбилиси столь опытного дипломата Вашингтон «предупреждает грузинские власти во главе с олигархом Бидзиной Иванишвили», что намерен внимательно следить за ходом выборов. «В результате этого голосования смена власти в стране неминуема, поскольку такова воля грузинского народа»,— заверил собеседник “Ъ”.