Протекционизм, как известно, — оружие обоюдоострое. Очередной эпизод торговой войны США с конкурентами вновь продемонстрировал, каким образом можно попасть в яму, вырытую для другого.
Южнокорейские производители полупроводниковых элементов компьютерной памяти — так называемых DRAM (Dynamic Random Access Memory Chips) — еще недавно занимали второе место на рынке США, уступая лишь Японии и значительно опережая американские (то есть местные) фирмы. И вот тут-то весьма известная компания по производству микропроцессоров Micron Technology (США), обвинив южнокорейцев в установлении "несправедливо низких" цен, возбудила дело о демпинге. И выиграла его. Министерство торговли США наложило на корейские элементы памяти по технологии DRAM огромные временные пошлины, которые к тому же на этой неделе должны стать постоянными. Это решение практически вытеснило с американского рынка такие элементы памяти производства Южной Кореи. Продукция Micron немедленно подорожала на 20%, и на столько же был увеличен ее выпуск. Виновные в демпинге наказаны, возбудившая процесс американская фирма (а с ней и справедливость) восторжествовали. А заодно и японские производители аналогичной продукции: она выросла в цене, поскольку американские фирмы оказались не в состоянии наполнить внутренний рынок, а южнокорейским элементам памяти на американский рынок доступ закрыт.
Оказалось, однако, что наказаны были не только корейские фирмы. Больше платят теперь и американские компании, использующие элементы памяти типа DRAM, и покупатели их конечной продукции. Одновременно, как выяснилось, пострадали и фирмы США, которые продавали корейским производителям комплектующие на $1 млрд в год, поскольку, по данным маркетинговых исследований, корейский рынок стал полностью контролироваться корейскими же компаниями. Более того, некоторые из корейских компаний, ранее производивших DRAM`ы, вынуждены были переключиться на выпуск других видов компьютерных компонентов и потеснили на этих рынках американских производителей.
Корея предложила компромисс. За отмену установленных США дополнительных пошлин Сеул обещал установить приемлемые для Micron цены на элементы памяти типа DRAM, снять пошлины на полупроводниковый импорт в Корею, защитить авторские права и способствовать сотрудничеству американских и корейских компаний. Многие американские фирмы, среди них AT & T, IBM Corp., Digital Equipment Corp. и Apple Computer Co., просили министра торговли США Рона Брауна принять это предложение. Но Браун, человек на министерском посту новый и к тому же не специалист в области рынка полупроводников, предпочел не вмешиваться, когда чиновники его министерства отвергли предложение корейцев. (По словам одного из них, такое решение "не встретило возражений фирмы Micron").
Вся эта история заставила американских экспертов еще раз задуматься о том, насколько точны и эффективны протекционистские меры. В этом смысле надежды возлагаются на Национальный экономический совет, только что созданный Белым домом специально для рассмотрения проблем подобного рода на федеральном уровне. Многое может проясниться и в том случае, если будет доведено до конца расследование относительно влияния законов о демпинге на экономику США. Оно начато по распоряжению Карлы Хиллс (Carla Hills), представителя президента Буша на торговых переговорах. Полученные результаты могли бы стать основой для нового торгового законодательства. Однако преемник Хиллс Микки Кантор (Mickey Kantor) еще не решил, продолжать ли исследование.
Дело об элементах памяти типа DRAM корейского производства может служить и предупреждением тем странам, которые стремятся проникнуть или уже проникли на американский рынок, разрушая сложившиеся торговые потоки. Нынешнее торговое законодательство США способно легко воспрепятствовать подобным попыткам. Особенно злободневно это звучит в отношении Китая, наводнившего США дешевыми товарами.
К этому остается только добавить, что президент Комиссии Европейских сообществ Жак Делор заявил, что первыми же его словами, обращенными к президенту США Биллу Клинтону в ходе предстоящей их встречи, станут укоры в неискоренимом протекционизме.