Открытия последнего времени, зачастую совершенные с помощью самых современных научных методов, ощутимо расширили наши знания о человеке и созданных им цивилизациях. Вот некоторые.
Человек-невидимка
Фото: DigitalVision Vectors / Getty Images
Фото: DigitalVision Vectors / Getty Images
До сих пор считалось, что на Земле примерно в одно время обитали три вида людей — кроманьонцы (наши прямые предки), неандертальцы (их ДНК встречается в геноме почти всех европейцев) и денисовцы (ДНК этого вида людей переплелись с азиатской расой). Однако в прошлом году генетики доказали, что часть человечества несет в своих генах следы скрещивания еще с четвертым видом людей, причем пока непонятно, кто они и где жили. Эти гены обнаружены в ДНК жителей Юго-Восточной Азии и Океании.
Недостающее звено?
Фото: EPA-EFE / Vostock Photo
Фото: EPA-EFE / Vostock Photo
Не исключено, что вычислить это недостающее звено поможет открытие ранее неизвестного предка современных людей — Homo luzonensis (человека лусонского). Фрагменты его скелета ученые открыли в ходе раскопок на острове Лусон (Филиппины) еще в 2007 году, но их анализ завершили только сейчас. На данный момент установлено, что человек лусонский жил примерно 50 тысяч лет назад, был низкорослым и, скорее всего, напоминал африканских пигмеев. Одна из самых ярких черт нового вида — крайне мелкие размеры зубов. Несмотря на то что у него был небольшой череп, использовать каменные орудия он умел.
Древний художник
Фото: P. Saura
Фото: P. Saura
У исследователей есть для нас новости и про неандертальцев: они, оказывается, умели рисовать, причем начали делать это намного раньше, чем кроманьонцы. Такой вывод напрашивается после открытия рисунков в пещерах Мальтравиесо (Испания), сделанных 64,8 тысячи лет назад — за 20 тысяч лет до того, как в Европе появились первые люди современного типа. Это открытие в очередной раз опровергает миф о «неотесанности» первых аборигенов Европы (ими были неандертальцы), ведь до сих пор считалось, что творчество — прерогатива кроманьонцев. На стенах пещер были обнаружены изображения геометрической формы и большие картинки.
Священный ящер
Фото: National Museum of Iraq
Фото: National Museum of Iraq
Археологи обнаружили в Персидском заливе самый древний храм из ныне известных, он сооружен свыше 7 тысяч лет назад. Остатки здания находятся на севере Кувейта в пустыне Аль-Суджида. Это прямоугольное здание со стенной нишей, в которой сохранились остатки печи с золой. Установлено также, что храм был окружен круговой стеной. По мнению ученых, здание построено в традициях таинственной цивилизации убайд — предшественников шумеров. Они обосновались в Месопотамии и оказывали влияние на соседние регионы. Особенностью убайдской культуры считают статуэтки с головами ящеров и узкими разрезами раскосых глаз. Наиболее известная — человекоподобная ящерица, держащая на руках своего ребенка и кормящая его. Датируется V тысячелетием до нашей эры.
Затерянные города
Фото: NASA
Фото: NASA
Сразу несколько древних городов удалось найти на территории северо-западной Камбоджи благодаря новому методу исследования — лазерному сканированию с помощью лидера (установка для получения информации об удаленных объектах, которая, в отличие от радара, посылает не радиоволны, а световые лучи). Остатки древних поселений затеряны в непроходимых джунглях, поэтому обнаружить их обычными методами проблематично. Города относятся к временам Кхмерской империи (XI–XIII век). У них правильная «шахматная» планировка, рвы, огромные каналы и резервуары для воды.