Сегодня в городе Клуж-Напоке начинается матч play-off Мировой группы Кубка федерации Румыния—Россия. На кону в нем будет стоять путевка на Fed Cup Finals — финальную часть реформированного командного женского турнира. Из ведущих российских теннисисток в этом матче не примут участие вторая и четвертая ракетки страны — четвертьфиналистка Australian Open Анастасия Павлюченкова и Светлана Кузнецова, присутствовавшие в первоначальной заявке. Тем временем в составе румынской сборной отсутствует группа лучших игроков во главе со второй ракеткой мира, двукратной победительницей чемпионатов Большого шлема Симоной Халеп.
Первой ракетке России 25-летней Екатерине Александровой в матче со сборной Румынии предстоит дебют в Кубке федерации
Фото: Сергей Вишневский, Коммерсантъ / купить фото
Первой ракетке России 25-летней Екатерине Александровой в матче со сборной Румынии предстоит дебют в Кубке федерации
Фото: Сергей Вишневский, Коммерсантъ / купить фото
Значение матча, который состоится на покрытии типа хард под крышей девятитысячного Sala Polivalenta в городе Клуж-Напоке, чрезвычайно велико. Ведь его победитель попадает в финальную часть Кубка федерации, который с нынешнего сезона разыгрывается по той же формуле, что и реформированный в прошлом году Кубок Дэвиса. Состоится Fed Cup Finals с 14 по 19 апреля в Будапеште, куда уже попали прошлогодние чемпион и финалист — сборные Франции и Австралии,— а также получившая wild card чешская команда и хозяйка турнира сборная Венгрии. Еще восемь путевок будут разыграны в квалификационных матчах, к числу которых относится и встреча румынок с россиянками.
Сборная Румынии в последнее время находилась на подъеме. А в прошлом году она вообще впервые с 1973 года дошла до полуфинала Кубка федерации, едва не одолев на выезде француженок. Случилось это при непосредственном участии экс первой ракетки мира Симоны Халеп, которая за последние три сезона выиграла в Кубке федерации все восемь своих встреч в одиночном разряде. Однако, выполнив норматив, необходимый для попадания на Олимпиаду в Токио (для этого в течение нынешнего олимпийского цикла требуется попасть в заявку минимум на три матчах Fed Cup, в том числе на один в 2019 или 2020 годах), Халеп охладела к командному турниру и заранее объявила, что в Клуж-Напоку не приедет.
Отсутствуют в составе румынок и некоторые другие теннисистки, которые могли бы усилить команду. Например, 31-летняя Микаэла Бузарнеску, в свое время входившая в топ-20, не восстановилась после операции на плече. В итоге в распоряжении румынского капитана Флорина Сегарчану оказались лишь 90-я ракетка мира Ана Богдан, три игрока из второй сотни Ирина Мария Бара, Елена Габриэла Русе и Жаклин Адина Кристиан, а также парный специалист Ралука Олару — единственная из этого состава, имеющая достаточно большой опыт выступлений за сборную.
В такой ситуации сборная России, которая в прошлом году сначала без осечек прошла зональный турнир, а затем в Москве обыграла команду Италии и благодаря этому попала в play-off, выглядит фаворитом, хотя ее капитан Игорь Андреев тоже не избежал потерь. В Клуж-Напоку не приехали сразу две теннисистки, которые сначала были в заявке,— Анастасия Павлюченкова, взявшая паузу после выхода в четвертьфинал Australian Open, и Светлана Кузнецова. По словам Игоря Андреева, 34-летнюю двукратную победительницу турниров Большого шлема после Australian Open беспокоила травма локтя, и она не успела полностью восстановиться к матчу с румынками. Вместо него Кузнецова сыграет на следующей неделе в Санкт-Петербурге на турнире St. Petersburg Ladies Trophy, к которому у нее больше шансов подготовиться хорошо.
Тем не менее Андреев располагает боеспособной командой. Сразу три теннисистки — дебютантка сборной первая ракетка России Екатерина Александрова (№28 в мире), Вероника Кудерметова (№38) и Анна Блинкова (№54) — стоят в рейтинге выше Богдан, да и Анна Калинская (№109) имеет на своем счету, например, победу над американкой Слоун Стивенс в первом круге прошлогоднего US Open. Таким образом, у россиянок есть шанс предрешить исход матча уже в пятницу, когда сначала Александрова встретится с Русе, а затем Кудерметова — с Богдан. В субботу сначала сыграют Александрова с Богдан, следом — Кудерметова с Русе, а затем пройдет парная встреча, на которую у румынок заявлены Бара и Олару, а у россиянок — Блинкова и Калинская.
После жеребьевки Игорь Андреев рассказал “Ъ”, что в целом его команда провела хорошую тренировочную неделю. «По самоотдаче ни к кому из теннисисток вопросов нет. Все работали с желанием и удовольствием,— заметил капитан.— Что касается соотношения сил, то в Кубке федерации командам, которые являются фаворитами на бумаге, далеко не всегда удается легко подтверждать свой статус. Поэтому прежде всего мы думаем о том, как справиться с волнением, которое неизбежно присутствует в матчах за сборную. Кстати, у наших соперниц будет серьезная поддержка — зрителей ожидается очень много».