Судя по всему, в Америке пошла на убыль мода на диетические продукты питания. Американцы стали уставать от диеты и от надписей на упаковках, обещающих питание "здоровое", "легкое", "с низким содержанием жира". Все чаще рекламные объявления обещают публике что-нибудь настоящее и сытное. По мнению руководителя подразделения компании CPC International Inc. Лоуренса К. Хэзуэя (Laurence K. Hathaway), можно уже говорить о появлении устойчивой тенденции к предпочтению продуктов с богатой и насыщенной вкусовой гаммой.
Исследования в области конъюнктуры рынка подтверждают, что американцы стали приобретать меньше диетической, низкокалорийной пищи. По данным исследовательской фирмы Marketing Intilligence Service Ltd., доля покупательского спроса на продукты питания с низким содержанием или полным отсутствием холестерола снизилась за последний год с 14,1% до 11,9%. У продуктов с низким содержанием или отсутствием жиров также убавилось поклонников (с 2% до 1,4%).
А число любителей соленых закусок, согласно данным исследования потребительского спроса Yankеlovitch Monitor за 1990--1992 годы, увеличилось с 40% до 45% опрошенных. Зато 3% опрошенных отказались от потребления рисовых пирожных — признанного американского символа здорового образа жизни.
Жирное, соленое и сладкое уверенно отвоевывает себе место на продовольственных рынках. Вот лишь несколько примеров. Выпущенное фирмой Skippy в 1992 году ореховое масло Roasted Honey Nut захватило 4% своего сектора рынка. Содержание жиров в одной порции — 32 г. Выпуск на рынок шести новых сортов жирного мороженого помог компании Haagen-Dazs поднять дивиденды на свои акции с 5,9% до 7,9%. А объем продаж замороженного жирного йогурта этой же фирмы возрос в 13 раз.
Посетители закусочных также предпочитают пищу с большим содержанием жиров. По данным фирмы Wendy`s International Inc., занимающейся изготовлением сэндвичей, бутерброды, составленные из сыра, жареного лука, томата и жареного куриного мяса (или говядины), покупаются в три раза чаще, чем что-нибудь более простое и нежирное. Новое произведение Pizza Hut — Steak Lover`s, как утверждает вице-президент компании по маркетингу Боб Перкинс (Bob Perkins), также стало более популярно, чем его вегетарианский предшественник.
Президент нью-йоркской маркетинговой фирмы Langer Associates Джудит Лэнгер (Judith Langer) пытается объяснить происходящее тем, что времена наступили нервные: по ее мнению, люди пытаются вкусной пищей снимать стрессы. Однако истинная причина, по-видимому, состоит в том, что американцы просто изголодались за десятилетие, прошедшее под знаком полезного и здорового, но не доставлявшего удовольствия питания.
Для производителей "легкого и полезного" наступают тяжелые времена. В этом признаются такие авторитетные фирмы как ConAngra Inc. и Frito-Lay Inc. Все чаще в их отчетах появляются жалобы на "разочаровывающее" снижение объема продаж. Вице-президент Frito-Lay по вопросам новой продукции Дуайт Риски (Dwight Riskey) с сожалением констатировал, что люди не хотят идти на компромисс там, где дело касается их вкусовых ощущений.
Компания Campbell Soup убедилась в справедливости этого утверждения на собственном опыте: выпускаемый компанией жирный соус уже 35 лет возглавляет список наиболее покупаемых приправ, в то время как новые сорта супов с низким содержанием холестерина покупателям не особенно нравятся.
Однако, как считают эксперты, новая тенденция на продовольственном рынке США отнюдь не означает того, что пришел конец популярности нежирных и низкохолестериновых продуктов питания (оборот рынка этих продуктов, по данным исследовательской фирмы Packaged Facts Inc., составляет сейчас около $12 млрд). Пока для них лишь прозвучал сигнал тревоги: "Жирные идут!"