13 мая врио главы Архангельской области Александр Цыбульский и врио главы Ненецкого автономного округа (НАО) Юрий Бездудный по итогам совещания подписали меморандум о планах объединить регионы. Как укрупнялись субъекты РФ — в материале “Ъ”.
7 декабря 2003 года на референдуме в Пермской области объединение с Коми-Пермяцким автономным округом поддержали 83,81% избирателей, в самом округе — 89,77%. В 2005 году образовался Пермский край.
17 апреля 2005 года состоялся референдум по объединению Красноярского края, Эвенкийского и Таймырского (Долгано-Ненецкий) АО. За высказались 92,43%, 79,87% и 69,95% соответственно. Объединенный Красноярский край появился в 2007 году.
23 октября 2005 года идею объединения поддержали 84,99% избирателей Камчатской области и 89,04% Корякского АО. Новый Камчатский край был создан в 2007 году.
16 апреля 2006 года прошел референдум по слиянию Иркутской области с Усть-Ордынским Бурятским автономным округом (за — 89,77% и 97,74% соответственно). Укрупненная Иркутская область появилась в 2008-м.
11 марта 2007 года состоялся референдум по объединению Агинского Бурятского автономного округа и Читинской области (за — 94% и 90,3% соответственно). В 2008 году два региона образовали Забайкальский край.
Вопрос объединения Ненецкого АО и Архангельской области активно обсуждался с января 2008 года. С того времени органы государственной власти Архангельской области приступили к совместному ведению дел на территории НАО. Губернатор области Илья Михальчук заявлял, что перед ним поставлена задача объединения регионов, но население округа было против. Одной из главных проблем было выравнивание льгот области и округа (в НАО льгот было больше). В феврале 2009 года в отставку ушел глава НАО Валерий Потапенко. “Ъ” сообщал, что он не справился с главной задачей — убедить население округа согласиться на объединение. Однако пришедший ему на смену Игорь Федоров в ходе встречи с депутатами сразу же заявил, что НАО останется независимым субъектом РФ.