Заместитель руководителя NASA по пилотируемым полетам Дуглас Ловерро ушел в отставку. В пресс-службе NASA лишь подтвердили отставку господина Ловерро, отказавшись комментировать ее обстоятельства или причины.
Отставка привлекла внимание прессы сразу по нескольким обстоятельствам. Для начала об отставке сотрудникам Национального агентства по аэронавтике и изучению космического пространства США было объявлено буквально за несколько дней до запланированного возобновления американских пилотируемых полетов. 27 мая на борту корабля Crew Dragon от компании SpaceX на Международную космическую станцию должны отправиться астронавты Роберт Бенкен и Дуглас Хёрли. Более того, за несколько дней до отставки господин Ловерро участвовал в заседании одного из профильных комитетов NASA и, по словам его участников, никак не выглядел человеком, собирающимся в отставку. А 19 мая господин Ловерро участвовал по видеосвязи в заседании Национального комитета по космосу, в котором участвовал и глава NASA Джим Брайденстайн. И там об отставке господина Ловерро ничего не было сказано даже притом, что, по официальной версии, он прекратил исполнять свои обязанности 18 мая, то есть накануне.
Наконец, в прессу просочились отрывки письма господина Ловерро сотрудникам NASA, в котором он называет причиной своей отставки некоторую «ошибку», за которую он должен «заплатить сам». Предполагается, впрочем, что эта «ошибка» не имеет отношения к коммерческому полету Crew Dragon. Позже это подтвердил и сам господин Ловерро, заметив корреспонденту The Washington Post, что эта ошибка связана со скоростью реализации проекта «Артемида» — возвращения астронавтов на Луну. Известно, что господин Ловерро был активным сторонником отправки астронавтов на Луну в 2024 году и даже носил значок, на котором было указано количество дней до конца 2024 года. В свое время на вопрос журнала Space News, не лежит ли у него дома необходимое количество значков на каждый день, господин Ловерро заметил: «Процесс генерации значков — коммерческая тайна».