Последние мартовские сводки, поступившие с российских таможенных постов, как и следовало ожидать, не были сколько-нибудь эмоционально окрашены — ведь на то они и сводки. Зато у самих таможенников наверняка осталось много ярких впечатлений по прошествии первых весенних недель. Действительно, март — месяц не совсем обычный по сравнению со всеми остальными. Что касается таможенников, то им пришлось поработать даже в так называемые мартовские иды, когда как в отдаленные, так и в более свежие времена нет-нет да и случались всяческие непредвиденные и неожиданные события. В данном случае самой чувствительной и ранимой категорией граждан являлись политики, и не только, кстати говоря, российские. Когда-то в этой истине смог убедиться, причем на собственном печальном опыте, сам Юлий Цезарь. Отсюда вывод: потеря бдительности губила даже сильных мира сего. Впрочем, все вышесказанное, как всегда, имело самое незначительное отношение к служащим российских таможенных постов, которые бдительности в минувшие сутки не теряли и не поддавались никаким провокациям с чьей бы то ни было стороны.
В этот день служащие таможенных постов Московского региона зарегистрировали около 60 т сигарет Marlboro производства фирмы Philip Morris, завезенных в российскую столицу из Соединенных Штатов. После успешного прохождения таможенного досмотра эта продукция будет немедленно предложена российским любителям курения, конечно же, не бесплатно. Стало быть, не все россияне согласны с постулатом: "'Дымок' отечества нам сладок и приятен". Есть между ними и охотники до никотиновых дымов "со стороны". Американские табачные производители, в том числе Philip Moris, как следует из таможенных сводок, не собираются так просто идти на попятную, сколь бы в дальнейшем ни повышались таможенные тарифы, и предпринимают серьезные поползновения к завоеванию нового рынка сбыта. Гораздо более тревожным фактором, чем коварное непостоянство российских тарифов, является для "табачных королей" сокращение числа самих американских курильщиков, а также введение всяких "неудобоваримых" санкций, таких, например, как запрещение телевизионной рекламы сигарет и пр. Российские же курильщики, до которых новые здоровые веяния еще не дошли, с большой охотой потребляют заморскую продукцию. Надо отметить, что на отечественных таможенных постах побывали не только сигареты от "дяди Сэма", но и от других "добрых дядюшек". Из Бельгии, например, прибыло около 20 т сигарет производства европейских табачных фирм. Из Германии легальным путем проникли на территорию России 15 т сигарет West, тех самых, которые вездесущая реклама предлагает попробовать встречному и поперечному. Оригиналы же вскоре смогут затянуться крепким табаком, доставленным из Турции, — его общий вес составил 25,7 т. Что касается Соединенных Штатов, то оттуда, видимо, в качестве альтернативы Marlboro, прибыла партия (3,5 т) разнообразных инструментов для ручного труда, как электрических, так и механических. Впрочем, остается неизвестным, знали ли американские поставщики о том, что согласно некоему наблюдению "лучшее, что получается у россиян — это дети". Зато, судя по всему, с этом осведомлены французы, которые в минувшие сутки прислали в Москву 12 т детского питания. Вместе с детским питанием из Франции был доставлен и груз столового вина (8,5 т), видимо, для поддержания жизненного тонуса. Были зарегистрированы в этот день и два автомобиля Lincoln Town Car, пришедшие в адрес СП "Интеравтоцентр" (тел. 240-34-46). Судя по всему, российские граждане, несмотря на политические и прочие передряги, так и не потеряли вкуса к красивой жизни. Чтобы вышеназванной красивой жизни вообще ничего не угрожало, Венгрия снарядила своим соседям груз с медикаментами (5,6 т), среди которых, кстати, находилась и партия поливитаминов, ставших в последнее время дефицитом в виду значительного истощения организмов россиян после продолжительной зимы. Вместе с венгерскими лекарствами были зарегистрированы антибиотики английского (4,5 т) и южнокорейского (7 т) производства. Кроме того, из Южной Кореи таможенники получили 12 т водки, также являющейся в некоторых случаях весьма недурным целебным средством. Таможенному досмотру подверглись и 15 т водки Rasputin, доставленной из Германии, и таким образом, сотни россиян волей-неволей вновь помянут, посредством германского продукта, своего знаменитого соотечественника.
В преддверии апреля не сидели сложа руки и служащие таможенных постов Санкт-Петербурга. После соответствующего оформления и прочих формальностей в руки граждан Петербурга должны попасть четыре автомобиля марки Volvo, отправленные в Россию из Швеции, итальянский Fiat и немецкий Volkswagen. Ноги любителей бега трусцой (мужские и женские), в свой черед, должны обуться в кроссовки, полученные из Гонконга в количестве 14 т. Оттуда же прибыло около 5 т спортивных костюмов, а также 7,5 т наручных кварцевых часов. Другая партия наручных часов была доставлена из Китая (1,5 т). И только время сможет рассудить, чья продукция окажется точнее. Помимо часов, таможенники Санкт-Петербурга зарегистрировали еще около 7 т плащей и кожаных курток китайского производства.
В это же самое время через таможенные посты Петербурга проследовали морковь, направляемая в Эстонию (3,9 т), книги, адресованные в ту же республику (5 т), а также электрические лампочки (10 т), несущие (в ближайшей перспективе) свет в Болгарию.
Несколько более необычные грузы достались служащим Сочинской таможни. В прошедший день к ним прибыл гражданин Абхазии, который, видимо, решил помочь в трудную минуту россиянам автоматом АК-74 и гранатой Ф-1.