Воронежская областная дума сократила срок полномочий главы области Владимира Кулакова на девять месяцев и совместила следующие губернаторские выборы с президентскими, назначенными на 14 марта 2004 года. Совмещение выборов позволит господину Кулакову без труда переизбраться на второй срок благодаря отсутствию серьезных конкурентов.
В декабре 2000 года начальник областного управления ФСБ Владимир Кулаков выиграл губернаторские выборы у тогдашнего главы области коммуниста Ивана Шабанова. Срок полномочий губернатора должен был закончиться в декабре 2004 года.
Вопрос о сокращении срока полномочий главы области на девять месяцев и совмещении губернаторских выборов с президентскими рассматривался 11 декабря на внеочередном заседании облдумы. Депутат Владимир Ключников сообщил, что явка избирателей падает и на думских выборах оказалась на 10% ниже, чем в 1999 году. А совмещение выборов даст воронежцам передышку на целый год — до выборов в облдуму. Кроме того, это позволит сэкономить 55 млн руб. из бюджета.
Против совмещения выборов выступила оппозиция: секретарь воронежского обкома КПРФ Сергей Рудаков заявил, что если нужно сэкономить и повысить явку избирателей, то можно совместить выборы губернатора с выборами в облдуму, проведя их в марте 2005 года. Однако в ходе тайного голосования за совмещение выборов губернатора с президентскими проголосовали 25 депутатов при 8 голосах против.
По мнению депутата Рудакова, глава области опасается, что через год у него могут появиться серьезные конкуренты. Сам губернатор в интервью Ъ не скрывал, что поддерживал перенос избирательной кампании на ближайшее время: "В Воронежской области начинается череда выборов, и, если не перенести выборы губернатора на март, в 2004 году никто не будет работать, а все будут заниматься только выборами". Комментируя мнение о том, что весной переизбраться ему будет проще, чем зимой, Владимир Кулаков заявил, что уже обсудил с президентом этот вопрос, и господин Путин полностью поддержал как инициативу о переносе, так и кандидатуру самого господина Кулакова. "Я не хочу хвастаться, но все говорит о том, что за три года моего губернаторства доходы воронежцев возросли на порядок, поэтому меня поддержат",— пояснил глава области.
О своем желании баллотироваться в губернаторы в этом году уже заявляли экс-мэр Воронежа Александр Ковалев и первый секретарь воронежского обкома КПРФ Руслан Гостев. Однако господина Ковалева вынудили уйти в отставку, и не исключено, что в отношении него будет возбуждено уголовное дело за нецелевое использование бюджетных средств. Воронежские коммунисты сейчас тоже находятся не в лучшем положении: они потерпели сокрушительное поражение на выборах в Госдуму, а господин Гостев по своему округу проиграл более 30% голосов Николаю Ольшанскому, которого поддерживал губернатор.
ДМИТРИЙ Ъ-ОРИЩЕНКО, Воронеж