США вернулись в космос: впервые после завершения программы Space Shuttle американские космонавты отправились к МКС на аппарате Crew Dragon компании SpaceX. Дуглас Херли и Роберт Бенкен должны прибыть на Международную космическую станцию 31 мая. “Ъ” наблюдал за новой главой американской космической истории, символически открытой пролетом перед камерой огромного плюшевого динозавра.
Президент США Дональд Трамп (справа) и вице-президент США Майкл Пенс
Фото: Jonathan Ernst, Reuters
Президент США Дональд Трамп (справа) и вице-президент США Майкл Пенс
Фото: Jonathan Ernst, Reuters
«Господь всемогущий, защити космонавты и ракету на пути туда и обратно»,— люди, безусловно, ждали реванша после провальной попытки запуска 27 мая — тогда погода не дала ракете Falcon 9 вывести Crew Dragon в космос. Формально, правда, шансов на успех было еще меньше: в прошлый раз синоптики прогнозировали 60% вероятность удачной погоды, в этот раз — 50%.
Официальную трансляцию на YouTube и Twitter-каналах NASA и SpaceX смотрели больше пяти миллионов человек.
Комментарии пользователей появлялись так часто, что от них рябило в глазах: удачи желали на всех языках мира и от имени всех коллективов — на русском пришли пожелания от «учеников пятой школы», «бандитов» и «дагестанцев».
Главный наблюдатель тоже был на месте. Президент США Дональд Трамп с вице-президентом Майком Пенсом вылетел во Флориду, чтобы увидеть исторический момент воочию. «Да, шансы 50 на 50. Но мне кажется, что президенту важно быть там. Мы сделали с NASA невероятные вещи, воскресили их из мертвых»,— хвастался глава государства журналистам перед вылетом в южный штат.
«Надеюсь на отличный, успешный и безопасный СТАРТ РАКЕТЫ. Скоро взлет!?!?» — написал он в Twitter за полчаса до предполагаемого времени старта. В своем аккаунте в соцсети — сразу после сообщения с осуждением бунтовщиков в Миннеаполисе — он разместил трансляцию запуска.
«В кабине не груз, в кабине люди, люди, у которых есть семьи»,— разжигали ведущие интерес в зрителях, параллельно готовя их к очередному провалу: ведь именно ради заботы о людях внутри отменили предыдущий запуск. Психологическая отметка в 16 минут до старта — на этом моменте в прошлый раз полет отложили — была пройдена без проблем.
За несколько минут до пуска напряжение достигло предела: даже ведущие, всю дорогу рассказывавшие о технических особенностях ракеты Falcon 9 и космического аппарата Crew Dragon, умолкли и выпускали в эфир лишь радиопереговоры экипажа и техников.
«Десять, девять, восемь»,— начался отсчет. «Три, два, один, пуск!» — буднично скомандовали в центре управления, и Falcon 9 медленно и плавно начала движение вверх. «Америка отправилась в космос»,— провозгласил ведущий.
Все дальнейшие рассуждения были посвящены лишь технической части полета. На моменте отделения первой ступени в центре управления полетом раздались аплодисменты. Экран трансляции разделился на две части: слева демонстрировались то невозмутимо сидящие в кабине космонавты, то влекущая их к МКС вторая ступень; справа — первая ступень, которая должна была самостоятельно вернуться на землю, чтобы ее можно было использовать при следующих запусках. Этот маневр должен позволить существенно удешевить запуски.
Через семь с половиной минут после запуска первая ступень включила собственные двигатели для мягкой посадки. «"Конечно, я все еще тебя люблю" потеряла видеосигнал»,— появилось сообщение на экране. «Конечно, я все еще тебя люблю» — автономный плавучий корабль-космодром, находящийся около берегов Ирландии, на который спустя девять с половиной минут после запуска все-таки успешно села первая ступень.
Как только сила тяжести перестала действовать, перед зрителями пролетел внушительных размеров плюшевый динозавр в блестках — его полет в кабине и должен был символизировать наступление невесомости.
«Боб и Даг, спасибо, что воспользовались ракетой Falcon 9, желаю вам успешного полета»,— передали космонавты с земли через 12 минут и 12 секунд после старта, когда от Crew Dragon отделилась вторая ступень, и он продолжил самостоятельное путешествие к МКС.
Еще через четыре минуты трансляция из космоса прекратилась, и на YouTube-канале NASA представители этого управления и SpaceX перешли к обсуждению значения нового шага по освоению космического пространства. Ликующий глава NASA Джим Брайденстайн не преминул отметить роль президента Трампа, «который обещал отправить американских космонавтов в космос на американской ракете». По расчетам экспертов, Дуглас Херли и Роберт Бенкен должны прибыть к МКС 31 мая в 17:27 по московскому времени.