В воскресенье министр обороны Сергей Иванов в ходе поездки в Саратовскую область поставил на боевое дежурство очередной, четвертый полк ракетных войск стратегического назначения (РВСН), оснащенный самыми современными ракетными комплексами РС-12М2 «Тополь-М». Кроме того, он посетил могилу погибшего в сентябре экипажа стратегического бомбардировщика Ту-160 «Михаил Громов» и вручил вдовам летчиков посмертно присвоенные их
мужьям государственные награды.
К встрече главы военного ведомства на саратовской земле областные чиновники подготовились основательно. Местную прессу на предмет умения общаться с господином Ивановым загодя проинструктировали сотрудники местного же УФСБ. Главная заповедь, которую должны были запомнить журналисты, — от министра обороны нужно держаться подальше. Автомобильный кортеж, сопровождавший господина Иванова в поездке по военным объектам области, состоял из более чем двух десятков машин, а движение по маршруту следования кортежа полностью перекрыли. Первым делом министр направился в Татищево. Господина Иванова встречал командующий РВСН генерал-полковник Николай Соловцов. Министр и командующий осмотрели командный пункт и одну из шести шахтных пусковых установок за-ступившего на боевое дежурство ракетного полка, оснащенного «Тополями-М» (этот полк стал в Татищеве уже четвертым, вооруженным этими комплексами; первые три полка были поставлены на боевое дежурство в 1998—2000 годах, когда министром обороны был Игорь Сергеев, ранее командовавший ракетными войсками). Собранный на плацу личный состав то и дело начинал маршировать на месте, чтобы согреться. Рядом коченели журналисты, которым запретили снимать, а также задавать какие-либо вопросы. Все ждали появления господина Иванова. Он появился из-под земли и сразу же подошел к строю. Назвав «Тополь-М» «вершиной творческой мысли конструкторов и инженеров», министр пообещал, что уже в следующем году к стационарным шахтным пусковым установкам присоединятся и мобильные пусковые комплексы «Тополей-М» (РС-12М1).
Затем господин Иванов вручил особо отличившимся, проявившим разумную инициативу и высокий профессионализм военнослужащим полка медали «За воинскую доблесть», а также магнитолы JVC. После чего министр обороны объявил собравшимся о том, что с 15.00 21 декабря ракетный полк находится на боевом дежурстве. Это известие строй встретил без троекратного «ура»: офицеры и солдаты маршем отправились по боевым постам. А господин Иванов заявил, что Россия «не только поддерживает свой ядерный арсенал», но и «качественно его улучшает». По его словам, «Тополь-М» — это самый совершенный ракетный комплекс в мире, который будет служить еще не одно десятилетие и при этом постоянно совершенствоваться. «Только такое оружие может гарантировать суверенитет России», — подытожил он.
После этого господин Иванов направился на кладбище г. Энгельса. Там в жутковатой атмосфере сгущающихся сумерек, в свете софитов видеокамер он возложил цветы к могиле погибшего в сентябре экипажа стратегического бомбардировщика Ту-160 «Михаил Громов». Затем в Доме офицеров базирующейся в Энгельсе 22-й тяжелобомбардировочной дивизии (в ее состав входит единственный в России полк Ту-160) Сергей Иванов вручил Звезду Героя вдове командира экипажа Валерия Дейнеко. Вдовы членов экипажа Олега Федусенко, Григория Колчина и Валерия Сухорукова получили из рук министра обороны ордена Мужества.
АНДРЕЙ КОЗЕНКО