Первая в истории отправка людей на МКС частной компанией вызвала подъем энтузиазма среди инвесторов в космические исследования. Некоторые из них уже окрестили миссию компании SpaceX началом «второй космической эры». Котировки американских частных компаний, занимающихся космосом, показали после запуска Crew Dragon заметный рост.
Фото: Joe Skipper/File Photo, Reuters
Фото: Joe Skipper/File Photo, Reuters
Американское государственное аэрокосмическое агентство НАСА еще с середины 2000-х годов начало привлекать частных инвесторов в освоение космоса. В 2006 году оно запустило программу Commercial Resupply Services по использованию услуг частных компаний для доставки грузов, а в перспективе и космонавтов на МКС. Результатом этой программы стал контракт с компанией SpaceX, заключенный в 2015 году.
При этом само НАСА больше сосредоточилось на исследованиях Солнечной системы (например, миссия к Плутону), дальнего космоса и небесных тел при помощи автоматических станций и космических телескопов/обсерваторий («Хаббл», «Спитцер» и др).
Успех частной компании Илона Маска по отправке людей на МКС «может стать началом второй космической эпохи» в исследовании космоса. Так считает Люк Вард, инвестиционный менеджер британской компании Baillie Gifford, которая управляет и/или консультирует инвестиции на сумму около $260 млрд, в том числе в такие частные космические компании, как SpaceX, Spire Global и Reaction Engines. Он отмечает, что еще несколько лет назад «расстроенные недостаточным прогрессом в исследовании космоса» в эту сферу начали инвестировать такие крупные предприниматели, как Илон Маск, Джефф Безос, Ричард Брэнсон и соучредитель Microsoft Пол Аллен. По его словам, во многом благодаря усилиям частного капитала стоимость запусков в космос значительно сократилась — с $10 тыс. за 1 кг в конце XX века до $1 тыс. за 1 кг сейчас.
Господин Вард считает, что следующее поколение частных космических кораблей в состоянии сократить эту стоимость до $50 за 1 кг.
Это поможет частным компаниям развивать целый ряд отраслей: от телекоммуникаций и 3D-печати до океанографии.
Так, например, финско-польская компания Iceye производит микроспутники, оборудованные высокоточной аппаратурой, позволяющей отслеживать дрейфующие льды в океане, которые представляют опасность для судоходства. Американская компания Made in Space еще в 2014 году получила контракт от НАСА на создание 3D-принтеров, работающих в условиях невесомости. Система такой печати уже прошла испытание на МКС, она позволяет создавать плаcтиковые или металлические детали или запчасти непосредственно в космосе, не дожидаясь их поставок с Земли.
В марте компания SpaceX вывела на орбиту дополнительные 60 спутников миссии Starlink, призванной обеспечить быстрым спутниковым интернетом труднодоступные районы Земли или районы, в которых пока еще отсутствует кабельный или беспроводной быстрый интернет.
Оживление среди инвесторов после успеха Илона Маска прогнозируют и американские наблюдатели. При этом они отмечают, что среди занимающихся космосом частных компаний пока еще не очень много публичных компаний, то есть компаний, в которые можно вложить деньги путем покупки акций. С 30 мая, когда был произведен запуск Crew Dragon, выросли акции многих частных публичных компаний, занимающихся космосом.
Примечательно, что рост их котировок произошел на фоне продолжающейся волатильности из-за замедления глобальной экономики, вызванного пандемией коронавируса COVID-19.
Так, например, акции аэрокосмической корпорации Lockheed Martin выросли в цене на 5%, ее конкурента Northrop Grumman — на 4%, компании Maxar Technologies, занимающейся разработкой различных технологий для спутников,— на 9%, акции производителя ракетных двигателей Aerojet Rocketdyne — на 6%.
Еще в июле прошлого года инвестбанк Morgan Stanley заявил, что к 2040 году прибыли, генерируемые компаниями, которые занимаются космосом, могут достичь $1 трлн. Впрочем, уже по итогам 2019 года частная космическая индустрия привлекла рекордный объем инвестиций. По подсчетам американского венчурного фонда Space Angels, частные космические компании привлекли за минувший год $5,8 млрд в ходе 198 сделок. Это превысило предыдущий рекорд в $5,1 млрд, установленный в 2017 году.
Однако частные инвестиции в космос бурно развиваются не только на Западе. На прошлой неделе французская консалтинговая компания Euroconsult выпустила доклад о состоянии частных инвестиций в космос в Китае. После того как КНР либерализовала частные инвестиции в космос в 2014 году, китайские коммерческие компании, занимающиеся космосом (спутниковая навигация, спутниковое вещание, метеоспутники, производство комплектующих, ПО и т. д.), привлекли $900 млн только от частных инвесторов. С учетом примерно такого же объема от государства общий объем инвестиций, привлеченных китайскими коммерческими космическими компаниями, составил $1,8 млрд.