В воскресенье в Австрии после четырехмесячной отсрочки, вызванной пандемией коронавируса, стартует чемпионат мира «Формулы-1». Укороченный, возможно, до минимально допустимых восьми гонок, турнир не оставляет командам и гонщикам шансов на исправление ошибок. Этим вполне может воспользоваться лидер Red Bull Макс Ферстаппен, чтобы помешать первому номеру Mercedes Льюису Хэмилтону повторить «неповторимый» рекорд Михаэля Шумахера, семь раз становившегося чемпионом мира.
Фото: Reuters
Фото: Reuters
Нынешний чемпионат мира, не исключено, по прошествии времени будут вспоминать как «тот самый». За четыре месяца, прошедших с момента, когда было объявлено о том, что Гран-при Австралии, традиционно открывающий первенство, не состоится из-за коронавируса, многое изменилось. Теперь мир привыкает к спорту без зрителей. В случае с «Формулой-1», визитной карточкой которой были в том числе толпы механиков, журналистов, просто гостей команд, снующих по паддоку, это смотрится не менее удручающе, чем пустые трибуны футбольных стадионов. Сами гонщики говорят, что это больше похоже на тренировочные заезды. А еще мир привыкает к тому, что спорт, как бы руководители спортивных структур ни настаивали на том, что он вне политики, в политику втянули.
В «Формуле-1» застрельщиком выступил Льюис Хэмилтон, призывающий коллег преклонить колено в знак поддержки движения Black Lives Matter (BLM). Напомним, что состояние шестикратного чемпиона мира оценивается в $0,5 млрд. Только зарплата в Mercedes составляет $40 млн в год, а по новому контракту (прежний истекает по завершении нынешнего чемпионата) первый в истории чернокожий чемпион мира «Формулы-1» хотел бы получать по $50 млн. И он уже добился того, что Mercedes отказался от фирменной серебристой ливреи и перекрасился в черный, что на машинах безопасности появилась «радужная» (в ней десять цветов) раскраска, что сделавший «Формулу-1» тем, чем она является, Берни Экклстоун, усомнившийся в безусловной правоте BLM, может быть объявлен персоной нон грата на этапах Гран-при.
Хэмилтон, бесспорно, будет ключевой фигурой и собственно спортивной составляющей чемпионата. У британца шесть титулов, седьмой поставит его в один ряд с рекордсменом — Михаэлем Шумахером. И если бы не коронавирус, сомнений в том, что британец догонит немца, почти не было бы. У букмекеров William Hill их нет и сейчас. Ставки на чемпионство Хэмилтона принимаются с коэффициентом 1,57 против 5,0 на Макса Ферстаппена и 8,0 на Шарля Леклера. Но модели букмекеров, по всей видимости, предусматривают, что чемпионат растянется хотя бы на 15–18 гонок. На такой дистанции цена ошибки в гонке не так уж высока. А сомнений в том, что у Mercedes по-прежнему лучшая машина, нет. То есть все в пользу Хэмилтона. Проблема в том, что никто не знает, сколько этапов состоится. Пока подтверждены восемь на шести автодромах (это минимум, чтобы турнир считался чемпионатом мира). В Шпильберге через неделю пройдет еще один этап. Две гонки с недельным интервалом примет британский Сильверстоун. До 6 сентября пройдут гонки в Венгрии, Испании, Бельгии и Италии. Что потом, неясно. Босс «Формулы-1» Чейз Керри говорит о 15–18 гонках, но признается, что не может ничего обещать, поскольку эпидемиологическая ситуация в мире быстро меняется. А руководитель команды Renault Сириль Абитебуль полагает, что за пределы Старого Света чемпионат не выйдет, поскольку есть большие сомнения относительно проведения гонок в Северной Америке, так же как в Китае и России (в Сочи по старому календарю она планировалась на 27 сентября).
Ну а пока гонщикам нужно настраиваться на спринтерский турнир. И тут может оказаться, что значительное отставание Ферстаппена от Хэмилтона в котировках не отражает действительности. Ведь именно Ферстаппен во многом потому, что конфигурация трассы больше подходит Red Bull, чем Mercedes, первенствовал в Шпильберге в 2018 и 2019 годах. Плюс в том, что касается техники, Red Bull, по словам самого Ферстаппена, готов хорошо. Не в последнюю очередь благодаря усовершенствованиям, которые Honda смогла внести в силовую установку. Так что неудивительно, что шансы Ферстаппена именно в первой гонке сезона букмекерами оцениваются вровень с шансами Хэмилтона. И если допустить, что голландец выиграет обе гонки в Шпильберге, он получит мощнейший запас прочности на короткой дистанции.
Что касается Ferrari, то отсрочка старта первенства явно не пошла ей на пользу. В мае на выход было указано Себастьяну Феттелю. Его контракт не будет продлен. По словам четырехкратного чемпиона мира, ему даже не предлагали начать переговоры. О том, что этот сезон для него последний в Ferrari, он узнал после звонка босса команды Маттиа Бинотто. Мотивы Бинотто, решившего нанять вместо Феттеля с сезона-2021 Карлоса Сайнса, вызывали вопросы. Но за пару дней до гонки Бинотто заявил, что его команда пошла не тем путем, у машины нет скорости и поэтому было решено сменить вектор развития. Другими словами, в Ferrari признали, что провалили проект 2020 года, а поняв, что времени на исправление нет, решили начать с чистого листа.
Что касается российского присутствия в «Формуле-1», то оно осталось прежним. Единственным российским «призовым» пилотом в серии остается Даниил Квят из Alfa Tauri (бывшая Toro Rosso). Чудес от него ждать не стоит — уровень машины позволяет претендовать на места в районе первой десятки. Впрочем, стабильное выступление может помочь Квяту вернуться в Red Bull в пару к Максу Ферстаппену.