Сборная России возвращается в свою категорию

Сегодня матчем с сербами в Москве сборная России открывает выступление во второй по счету Лиге наций, которая из-за пандемии коронавируса превратилась в довольно важное соревнование — не потому, что слегка привязана к отбору на следующий, катарский, чемпионат мира, а потому, что послужит площадкой для подготовки к перенесенному на 2021 год чемпионату европейскому. Для российской команды — точно неплохой площадкой из-за приличного уровня соперников.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Соревнование, в котором сегодня стартует сборная России, Союз европейских футбольных ассоциаций (UEFA) впервые запустил два года назад, а в его промоушене сделал очевидную ставку: Лига наций — это уже не просто товарищеские матчи, которые многим наскучили, а вполне официальное мероприятие с хорошими бонусами. И главным среди этих бонусов было не повышение в случае успеха в группе в категории (все сборные разбиты на четыре в зависимости от уровня и достижений), а возможность именно через новое состязание побороться за путевку на топовый турнир.

В случае с первой Лигой наций таким турниром был чемпионат Европы, назначенный на лето 2020 года, но в итоге снесенный коронавирусом на лето 2021-го, и она была действительно довольно плотно к нему привязана. В октябре—ноябре пройдут четыре мини-турнира с участием 16 сборных. И это как раз те сборные, которые провалились в никуда не девшейся обычной квалификации на континентальное первенство, но которым хороший рейтинг в Лиге наций приоткрыл все-таки лазейку на него. Чтобы получить путевку, нужна победа в одном из мини-турниров.

Вторая Лига наций «состыкована» с отбором уже на чемпионат мира 2022 года, но тут никакой плотной привязки нет и в помине. Она очень условная. Будет опять же классический отбор. На Европу полагается 13 путевок. Десять достанутся победителям групп, десять занявших вторые места сформируют составы четырех дополнительных мини-турниров — вместе всего с двумя представителями Лиги наций, в «стандартной» квалификации допустившими осечку.

Ценность начинающегося соревнования в другом — именно в том аспекте, который, когда его «продвигали», как бы уходил на второй план. Чемпионат Европы перенесен на 2021 год, матчи сборных смыло пандемией подчистую, а наигрывать сочетания, создавать командный тонус перед сдвинутым первенством как-то нужно. Лига наций для этого — идеальная площадка.

К сборной России, в дебютном розыгрыше Лиги наций едва не выскочившей на первое место в группе, но все же уступившей его шведам и оставшейся во второй по рангу нише, которая в предыдущий раз играла в середине ноября прошлого года — против «карликов» из Сан-Марино, этот тезис точно относится. В своей группе B1 она получила классных спарринг-партнеров. Таких спарринг-партнеров, по столкновениям с которыми можно прикинуть, насколько велики будут ее шансы выжить на европейском чемпионате в противостоянии с финнами, датчанами и бельгийцами.

Монстров вроде сборной Бельгии тут нет, но просто как про крепенькую команду можно говорить только, пожалуй, про венгерскую (с ней россияне будут играть на выезде после сербов — в воскресенье), которая после неплохого выступления на чемпионате Европы 2016 года как-то скисла. Но и она как минимум не слабак.

Слово «крепенький» применительно к двум остальным будет выглядеть очевидной недооценкой их потенциала. Со сборной Турции российская команда уверенно разбиралась в предыдущей Лиге наций, однако с тех пор та прилично изменилась: тренером вместо Мирчи Луческу стал Шенол Гюнеш, игра посвежела, а лучшая иллюстрация этой свежести — результаты турков в отборочном турнире к чемпионату Европы. Они попали на него со второго места (как и россияне, отдавшие его бельгийцам), но французы, чемпионы мира, опередили их «на флажке». При этом в очных встречах с лучшей командой мира у сборной Турции было преимущество: домашняя победа — 2:0 — и гостевая ничья — 1:1.

Сербов в отборе здорово колбасило, и они в итоге оказались как раз среди тех, кто попытается воспользоваться бонусом от Лиги наций, очутившись в числе участников ее play-off. Но эта тряска не вяжется со звучностью имен из заявки сегодняшнего соперника сборной России и звучностью названий клубов, которые они представляют. Знаменитостей среди тех, кто вызван на стартовые матчи,— таких как Александар Коларов из «Ромы», Неманья Матич из «Манчестер Юнайтед», Душан Тадич из «Аякса», Лука Йович из «Реала» — много.

А сборной России между тем придется биться с ними не совсем в том составе, который ее наставник Станислав Черчесов наверняка считает подходящим для того, чтобы кусать грандов. То есть большая часть ключевых персонажей удачного европейского отбора, большая часть нынешних фронтменов чемпионата России — на месте. Однако травмы — Александра Головина, Алексея Миранчука, Дмитрия Баринова — нанесли российской команде урон. Причем он касается одного, зато важнейшего (особенно для игр с хорошими оппонентами не на отбой, а на выигрыш) звена — полузащиты. Так что по крайней мере первые матчи Лиги наций абсолютно чистую проекцию на чемпионат Европы не дадут.

Алексей Доспехов