Героиня самой большой музыкальной сенсации 2003 года Нора Джонс выпустила новый альбом. Тогда на церемонии вручения Grammy девушка с испуганными глазами не могла удержать в руках доставшиеся ей золотые граммофончики: лучший новый артист, запись года и песня года "Don`t Know Why", лучшее вокальное поп-исполнение, лучший альбом "Come Away With Me", он же — лучший вокальный поп-альбом, все это она, Нора Джонс, внебрачная дочь самого известного в мире ситариста, друга The Beatles Рави Шанкара.
При этом Нора всячески избегает сравнений с отцом и тем более — разговоров о том, что за ее успехом стоит имя влиятельного родителя. Это вполне справедливо. Если кто и стоит за успехом молодой певицы, так это Ариф Мардин, джазовый продюсер и одна из центральных фигур Atlantic Records, в чьем послужном списке — работа с Робертой Флэк, Аретой Франклин, Филом Коллинзом, Manhattan Transfer и Bee Gees. Он продюсировал и новый альбом Норы Джонс. И несмотря на то что пластинка вышла на авторитетном джазовом лейбле Blue Note, джазовым в классическом смысле можно назвать лишь последний трек "Don`t Miss You At All". Все остальное сработано по уже использованному и доказавшему свою действенность рецепту альбома "Come Away With Me". "Feels Like Home" — аккуратное сочетание очень американской и очень женской гитарной поп-музыки Шерил Кроу, блюзовой меланхолии, характерной для стиля кантри интонации аккомпанемента (в эпизодической роли — королева кантри Долли Партон), джазовой педантичности саундпродюсеров и голоса самой Норы, играющего самыми разными красками — от той же Шерил Кроу до Мейси Грей. Новый диск Норы Джонс — еще один прекрасный повод порассуждать о том, что в США делают музыку, не так-то просто поддающуюся привычной европейцам идентификации. В дни, когда Америка обсуждает новых номинантов Grammy, свою пластинку выпускает певица, которая записывается в компании джазовых музыкантов, но в прошлом году получила награду как поп-исполнитель. Сегодняшнее ее творчество во многом напоминает группу Eagles, которую в Штатах принято рассматривать как кантри-коллектив, но по ведомству кантри и фолка в системе координат Grammy проходит и Том Уэйтс. Что уж говорить о таком всеобъемлющем и безграничном понятии, как r`n`b. Какая все-таки непростая работа у тех, кто расставляет CD на полках музыкальных магазинов. И напоследок — еще три приятных встречи на альбоме "Feels Like Home": упомянутый Том Уэйтс (Нора перепела песню "The Long Way Home"), Дюк Эллингтон (Нора написала текст на его тему "Melancholia" и получилась песня "Don`t Miss You At All") и подчеркнувший своим электроорганом "бархатный" саунд альбома Гарт Хадсон, участник группы The Band, игравший с Бобом Диланом и Борисом Гребенщиковым.
Michael Learns To Rock "Michael Learns To Rock" (EMI)
Так почему же все-таки "Майкл учится року" (так переводится название датской группы)? Истоки названия — в истории. Четверо музыкантов играли в оркестре, а потом возьми да и забрось скрипки и валторны, чтобы играть мягкий постгранж. Для "взрослых" европейских радиостанций середины 1990-х Michael Learns To Rock были ключевыми персонажами, а баллада 1995 года "Someday" добралась и до российского эфира и до сих пор встречается в плей-листах немногих оставшихся строго роковых станций. Саунд группы за годы не изменился ни на йоту. Упрощенный донельзя поп-рок Брайана Адамса (который сам — поп-версия Def Leppard), Mike & The Mechanics для бедных, Wet Wet Wet с рок-гитарами — можно долго упражняться в характеристиках этого стиля, но суть проста. Парни пели, вроде не раздражали, но пластинка закончилась — и тут же забылась. Хоть в одной песне вспомнили бы про скрипки, рецензия получилась бы длиннее.
