Сегодня стартует самое дорогое из первенств «большой футбольной пятерки» — чемпионат Англии. И рассуждая о раскладе в борьбе за золото в этом турнире, не стоит торопиться с кажущимся на первый взгляд неизбежным выводом о том, что стопроцентным фаворитом в погоне за ним будет «Ливерпуль», слишком убедительно взявший титул в прошлом сезоне. На самом деле причин, заставляющих верить в то, что ему будет непросто, несколько, а одна лежит под рукой — в списке уже осуществленных премьер-лигой трансферов.
Есть причины думать, что Юргену Клоппу (слева) и его команде отстоять чемпионский титул будет сложнее, чем было его завоевать
Фото: AP
Есть причины думать, что Юргену Клоппу (слева) и его команде отстоять чемпионский титул будет сложнее, чем было его завоевать
Фото: AP
Это, конечно, обязательный пункт всех материалов, посвященных старту нового чемпионата Англии,— в бог знает какой по счету раз рассказать о том, что произошло на чемпионате предыдущем, надвое разорванном пандемией. А ключевым его событием был марш к золоту после длившегося три десятилетия перерыва в исполнении «Ливерпуля», который еще в середине зимы, задолго до коронавирусной паузы, имел такой гигантский отрыв, что невозможно было представить, как он его разбазарит, а завершил первенство, имея на 18 очков больше, чем победитель двух первенств, предшествовавших минувшему, «Манчестер Сити».
Все у «Ливерпуля» было не просто хорошо — почти идеально. Идеальная химия между игроками и линиями на поле. Идеальная химия в отношениях футболистов и тренера Юргена Клоппа… В общем, в таких случаях очень велик соблазн констатировать, что раз ничего катастрофического в коротенькое — в полтора месяца — межсезонье с чемпионом не случилось, то и битвы за титул в первенстве, традиционно считающемся наиболее конкурентным, снова не предвидится.
С соблазном, однако, в данном случае стоит побороться, и некоторые довольно веские причины, чтобы это сделать, лежат под рукой.
Вот, допустим, BBC анонсировала этот чемпионат большим материалом, в котором пытается доказать, почему, рассуждая о «Ливерпуле», не нужно слепо доверять ощущениям, возникшим по ходу «золотого» первенства. В материале есть отсылка к «продвинутой» статистике, так называемым ожидаемым голам. То есть речь, по сути, идет о шансах, которые создавали команды в том чемпионате. И из этой статистики следует, что по ним «Ливерпуль» отставал от «Манчестер Сити», был на равных с финишировавшим четвертым «Челси» и лишь немножко опередил взявший бронзу «Манчестер Юнайтед». Строго говоря, его атакующее превосходство отчасти базировалось на эффективности реализации или даже банальном везении.
В том же материале есть указание на концовку триумфального для «Ливерпуля» чемпионата — те девять туров в июне—июле, чтобы были сыграны после его возобновления. Удивительно, но если брать только их, то «Ливерпуль» по набранным очкам (их у него 17) даже не в тройке, а на шестом месте, позади двух манчестерских команд, «Челси» с «Тоттенхемом» и скромненького «Саутгемптона». Так что именно летний его тонус был не то чтобы блестящим.
Эти два аргумента, разумеется, не выглядят железобетонными. Статистика, «продвинутая» в том числе, в принципе штука ненадежная. А подсчитывая очки «Ливерпуля», набранные летом, нужно держать в памяти тот факт, что финишировали ливерпульцы, уже обеспечив себе звание и, надо полагать, без прежнего настроя.
Но кое-какие аргументы в эфемерные точно не запишешь. Это, например, аргумент, апеллирующий к специфике открывающегося чемпионата. Про то, что ливерпульский стадион Anfield — место особенное, про особенную атмосферу внутри него говорят давным-давно, а когда его хозяин маршировал к своему титулу, эту мысль с удовольствием подтверждали и Юрген Клопп, и его главный оппонент среди работающих в Англии тренеров — наставник «Манчестер Сити» Пеп Гвардиола. Но теперь козыря в виде магии арены «Ливерпуля» лишил отсекший зрителей от трибун коронавирус.
А еще, кажется, сильнее как аргумент — напоминание о том, насколько трудно в Английской премьер-лиге защитить титул. В уходящем десятилетии выстрел дуплетом был один — прямо перед ливерпульским взлетом от «Манчестер Сити». А объяснение, почему трудно, в действительности абсолютно рационально и лежит под рукой. Чемпион, как правило, тратит ресурсы в основном на удержание «золотого» состава, преследователи щедро расходуют их на усиление.
Так было всегда, тренд налицо и во время действия этого, еще не захлопнувшегося трансферного окна. Единственное заметное ливерпульское приобретение — Костас Цимикас. И то — как заметное: игрок средней ценовой категории на подмену Энди Робертсона на левом фланге, для «глубины». У соперников все куда богаче: у них футболисты, способные украсить основу, игру. Стоимость усиления у «Манчестер Юнайтед» уже близка к £40 млн при некоторых нереализованных планах, у «Манчестер Сити» — £80 млн, у «Челси» вообще успела зашкалить за £200 млн. И у лондонцев целый отряд новичков, обещающих добавить им колоссальную порцию мощи: Тимо Вернер, Кай Хаверц, Тьягу Силва, Хаким Зиеш. Что-то очень не похоже на то, что те, кто в чуть ли не сорванном коронавирусом чемпионате смотрел на «Ливерпуль» снизу вверх, в чемпионате постпандемийном готовы смириться с продолжением его доминирования.