Джон Макафи — человек без определенной даты рождения, сколотивший состояние на пиаре «худшего ПО на планете» и превративший свою жизнь в бесконечный аттракцион, где эксцентричные выходки чередуются с бегом от закона. Во вторник власти США предъявили ему целый список обвинений, по которым предприниматель может провести всю оставшуюся жизнь за решеткой.
Создатель первого в мире антивирусного ПО McAfee Джон Макафи
Фото: Ng Han Guan, AP
Создатель первого в мире антивирусного ПО McAfee Джон Макафи
Фото: Ng Han Guan, AP
Если коротко описать жизнь Джона Макафи, то лучше всего она уложится в три слова — секс, наркотики, рок-н-ролл. Кажется, что рядовой айтишник, обогатившийся благодаря выпуску антивируса, успел попробовать все — разве что не побывал рок-звездой. Теперь его полное приключений путешествие может быть навсегда прервано. Предъявленные накануне Минюстом и Комиссией по ценным бумагам и биржам (SEC) США обвинения грозят предпринимателю тюремным сроком до 30 лет. Сейчас он арестован и ждет решения об экстрадиции в США.
Это далеко не первый случай, когда Джон Макафи попадает в серьезную передрягу. Но, кажется, впервые у него нет шансов из нее выпутаться.
Не быть как отец
Джон Макафи родился, согласно его официальной странице в Facebook, 18 сентября. С годом рождения все не так однозначно. Большинство газет уверяет, что это случилось в 1945 году, но некоторые из его биографов говорят, что он родился годом позже. Возможно, родина Макафи — городок Синдерфорд на западе Англии, а может, он появился на свет где-то в Шотландии. Зато доподлинно известно, что его мать была шотландкой, а отец — американским солдатом, который проходил службу в Шотландии. Потому Джон Макафи пробыл британцем совсем недолго — новоиспеченное семейство вскоре отправилось в американский городок Сейлем (штат Виргиния), тот самый, с ведьмами.
Счастливой семьи не получилось. Отец Джона много пил и не многим меньше бил — и жену, и сына. А когда Джону было 14 лет, отец покончил жизнь самоубийством.
Возможно, именно такое детство определило то, кем стал Макафи-младший: параноиком, при этом любящим жизнь и пытающимся получить от нее максимум.
В 1967 году Джон получил степень бакалавра математики в колледже Роанока. Он хотел получить докторскую степень в одном из колледжей Филадельфии, но попытка не увенчалась успехом: Макафи отчислили за сексуальную связь с одной из студенток. Забегая вперед, отметим, что степень доктора наук Джон все же получил, хотя и много позднее — уже в 2008 году, все в том же колледже Роанока, а на студентке из Филадельфии даже женился.
Юный Джон Макафи
Фото: trbimg.com
Юный Джон Макафи
Фото: trbimg.com
Уже через год после выпуска он оказался в НАСА, в должности программиста в Институте космических исследований в Нью-Йорке. Это было отличным началом карьеры. Но тогда же Макафи попробовал наркотики и подсел на алкоголь. За покупку марихуаны в США в то время можно было получить тюремный срок. На этом он и попался. Но первое столкновение с законом закончилось для Джона удачно — благодаря адвокату он сумел избежать тюрьмы. А вот так же легко отмахнуться от наркозависимости у молодого программиста не получилось. Более того, он перешел на более тяжелые вещества, в том числе ЛСД. Откровенного наркомана в НАСА терпеть не стали. Неудачей закончился и его первый брак.
Как позднее признавался сам Макафи, тогда он думал о том, чтобы закончить свою жизнь так же, как отец.
Однако зависимость не помешала Джону получить работу в таких крупных компаниях, как Xerox и Computer Science Corporation. А в начале 1980-х его нанял Lockheed — один из мировых лидеров в аэрокосмической и оборонной отраслях. И эта работа стала переломным моментом в его жизни. Именно в тот период он обратился за помощью для борьбы с наркозависимостью, а в 1986 году наткнулся на статью в газете о первом в мире компьютерном вирусе Brain.
Макафи получил копию вируса и начал разрабатывать программу, которая могла бы его остановить,— первый в мире антивирус.
Вирус, созданный двумя братьями из Пакистана, на деле не был таким уж страшным. По сути, он лишь замедлял работу компьютеров с дискетами, при этом никак не повреждая саму компьютерную систему или данные на жестком диске. Но само появление компьютерного вируса напугало миллионы людей по всему миру. И Макафи воспользовался этим: он создал антивирус и начал ездить по клиентам, избавляя их от неизведанной напасти. В 1987 году он создает компанию McAfee Associates и становится признанным компьютерным вирусологом.
Фото: Reuters / Darrin Zammit Lupi/File Photo
Фото: Reuters
Когда в 1992 году появляется вирус Michelangelo, Макафи тут же заявляет, что это самый страшный вирус в мире, который способен поразить миллионы компьютеров. И конечно, его слова тут же приводят к резкому всплеску продаж антивирусного ПО компании. И не важно, что новый вирус в итоге добрался лишь до нескольких десятков тысяч машин. Макафи умел преподнести себя и свой товар. В итоге McAfee становится многомиллиардной компанией, а сам Джон — миллионером.
Выживут только параноики
После McAfee Джон занимался уже чем угодно и где угодно: пытался создать мессенджер, читал лекции студентам и даже основал институт йоги. Затем ему наскучила жизнь в США и общение с людьми, которые, по его словам, завидовали его богатству. Он переехал в Белиз. Впрочем, у New York Times была своя версия: по данным газеты, состояние Макафи на волне финансового кризиса и из-за его неудачных вложений сократилось со $100 млн до $4 млн. Сам бизнесмен эту версию, конечно же, отрицал.
Перебравшись в Белиз, он встретил микробиолога Эллисон Адонизио, которая рассказала Макафи, что из растений можно создать новый класс антибиотиков (во всяком случае, она так считала). Макафи эта идея понравилась — так на свет появился стартап QuorumEx, который впоследствии доставит ему немало проблем.
Со временем создатель антивируса начал торговать в Белизе кофе, сигарами, создал компанию водных такси и попутно небольшую армию наемников — ему стало казаться, что за ним постоянно следят.
Когда же он обнаружил, что в паре километров от его жилища расположена деревня наркоторговцев, его паранойя вышла на новый уровень. Теперь он начал спонсировать местную полицию и закупать ей оружие, пытался подкупить мелких наркоторговцев, чтобы те бросили грязный бизнес, и даже сам останавливал проезжающие машины, которые казались ему подозрительными.
Столь бурная деятельность миллионера в очень бедном и маленьком государстве (его население насчитывает всего около 200 тыс. человек) не осталась незамеченной. В мае 2012 года в дом Макафи пришла полиция для проведения обыска. Его обвинили в продаже нелицензированных лекарств (плод деятельности QuorumEx) и незаконной торговле оружием. Но, как и в случае с марихуаной, купленной в далеких 1960-х, Джону вновь удалось избежать наказания — все обвинения в итоге были сняты, а сам он подал в суд на власти за необоснованный арест.
После переезда в Белиз у Джона Макафи усилилась паранойя: предпринимателю постоянно казалось, что за ним шпионят
Фото: Reuters
После переезда в Белиз у Джона Макафи усилилась паранойя: предпринимателю постоянно казалось, что за ним шпионят
Фото: Reuters
Неизвестно, казался ли Джону врагом или шпионом его сосед Грег Фолл, но с ним они постоянно ссорились.
А в ноябре 2012 года Фолл был найден мертвым — его застрелили в собственном доме. Макафи стал главным подозреваемым по этому делу и пустился в бега.
Бежать он решил в соседнюю Гватемалу, а сам побег был настоящей спецоперацией.
Некоторое время Джон скрывался от полиции в заброшенных сараях, постоянно менял номера телефонов, а также организовал целую шпионскую сеть, чтобы отслеживать действия полиции. Но это было далеко не все. Чтобы запутать власти, он нанял двойника, который отправился в Мексику с паспортом КНДР. И его, конечно же, довольно скоро арестовали — этого Макафи и добивался. Новость об аресте тут же растиражировали в соцсетях его же друзья, и та оказалась во всех мировых СМИ.
Сам же Макафи в это время занимался изменением своей внешности: покрасил волосы и бороду, изменил форму скул с помощью жвачки и стал ждать.
Ждал он дождливого дня, когда пограничникам не очень нравится подолгу возиться с машинами под ливнем. Так он и проскочил через пограничный контроль и оказался в Гватемале.
Впрочем, там он был почти тут же задержан: его случайно подставили журналисты, которым он решил дать интервью, чтобы заявить о своей невиновности. При публикации интервью на сайт была загружена фотография с метаданными о местоположении убежища Макафи. Его тут же арестовали по запросу властей Белиза.
Джону Макафи стало плохо в Гватемале после задержания полицией
Фото: Reuters
Джону Макафи стало плохо в Гватемале после задержания полицией
Фото: Reuters
Казалось, избежать скамьи подсудимых в третий раз Макафи не удастся. Но через неделю после ареста гватемальские власти неожиданно решают выдать Макафи не Белизу, с которым едва ли не воевали, а США, даровав ему таким образом свободу.
Продажник старой закалки
Вернувшись домой, Макафи нашел себе новую жену — проститутку Дженис Дайсон, и новое призвание. Его состояние после всех приключений в Белизе заметно оскудело, и требовался новый источник доходов. И этот эксцентричный предприниматель нашел его в криптовалютах.
Предприниматель Джон Макафи обладал удивительной способностью выбираться из всех передряг, в которые попадал. Однако последняя, кажется, грозит ему большим тюремным сроком
Фото: Reuters
Предприниматель Джон Макафи обладал удивительной способностью выбираться из всех передряг, в которые попадал. Однако последняя, кажется, грозит ему большим тюремным сроком
Фото: Reuters
Может, инвестиции и не конек Джона Макафи, зато умение убеждать людей никогда его не подводило. К тому же в США он по-прежнему оставался человеком, создавшим первый антивирус, и тем, к чьим словам прислушивались сотни тысячи людей. Большего Макафи не нужно: его источником заработка становится аккаунт в Twitter, где у него около миллиона подписчиков и где он может так же ярко и столь же убедительно, как и в начале 1990-х, рассказывать о будущем биткойна, эфириума и других криптовалют, а также о перспективных проектах, проводящих первичное размещение токенов (ICO). Рассказывает он о них, разумеется, не бесплатно.
Каждая такая публикация, по разным оценкам, приносила ему от $100 тыс. до $500 тыс.
Учитывая, что большинство рекламируемых Макафи проектов были откровенным скамом, его деятельностью заинтересовалась Комиссия по ценным бумагам и биржам США, которая предупредила бизнесмена, что реклама криптовалютных проектов может привести к уголовной ответственности. После этого он перестал продвигать ICO в своем Twitter. Но, как выяснилось во вторник, слишком поздно: SEC предъявила ему обвинения в получении $23,1 млн от хозяев проектов, проводивших ICO, и сокрытии этих доходов, а также распространении ложной информации о самих проектах с целью привлечения к ним внимания инвесторов, от чего сам Макафи также получал финансовую выгоду.
Джон Макафи был арестован 3 октября в аэропорту Барселоны Эль-Прат, откуда он должен был улететь в Стамбул. При этом обвинения были сформулированы властями еще в середине июня. Вместо Турции Макафи, скорее всего, отправится в США. И «любителю женщин, приключений и загадок» понадобится вся его удача, чтобы избежать тюрьмы и на этот раз — после его собственных признаний в Twitter в незаполнении налоговых деклараций и получении круглых сумм за рекламу криптовалютных стартапов.