17 декабря власти Южной Кореи официально объявили о начале эпидемии.
5 января 2004 года власти Вьетнама сообщили о госпитализации 11 детей с признаками заболевания.7 января Всемирная организация здравоохранения распространила предупреждение о начале эпидемии птичьего гриппа (H5N1). Официально подтверждено заболевание в десяти странах: Японии, Вьетнаме, Китае, Индонезии, Пакистане, Корее, Таиланде, Лаосе, Камбодже, Тайване.
11 января вирус выявлен у человека. К этому моменту во Вьетнаме от болезни умерли 11 детей и 1 взрослый.
К настоящему моменту официально зарегистрировано 32 случая заболевания, 22 из них окончились смертью пациентов. Самое большое число заболевших — во Вьетнаме (23 человека), и в Таиланде — 9 заболевших. Подозрения на птичий грипп проверяются еще в шести странах Юго-Восточной Азии.