Общемировой экономический спад внес коррективы и в ситуацию в сфере производства одежды. Покупатели решительно предпочли ультрамодным созданиям знаменитых художников хорошее качество и стоящие вне моды изделия относительно недорогих фирм. В результате доходы известных фирм, производящих изысканную одежду, таких как Yves Saint Lourent, ощутимо снизились, фирмы же, производящие одежду недорогую или торгующие по невысоким ценам, чувствуют себя уверенно.
В Италии в результате слияния двух крупных фирм — туринской Gruppo GFT SpA и Miroglio SpA из Альбы возник самый крупный производитель одежды в Европе. За новым концерном осталось название GFT. Прежде GFT, полностью принадлежавший семье Риветти, выпускал главным образом дорогую одежду с марками известных дизайнеров: Армани, Унгаро, Валентино. Однако в связи с изменениями на рынке одежды, вызванными экономическим спадом, GFT был вынужден искать себе партнера. Им и стала фирма Miroglio, специализировавшаяся до сих пор исключительно на выпуске дешевой дамской одежды. В результате объединения обе фирмы выигрывают: Miroglio выйдет на новый уровень качества, а GFT — поправит свои финансовые дела (В то время как Miroglio в 1992 году получил прибыль в DM90 млн, убытки GFT составили DM50 млн). Miroglio получает контрольный пакет акций GFT.
Создание новой группы планируется завершить к июлю 1993 года. Она будет иметь годовой оборот в DM2,7 млрд, на ней будет занято около 12 тыс. человек. С целью удешевления производства, его предполагается перенести из Италии за границу — прежде всего в Восточную Европу.
Подобную стратегию в последнее время избрали и другие европейские производители готовой одежды. Так, германский Hucke GmbH из Вестфалии объявил о том, что он сокращает производство в Германии и намерен открыть производство в России и на Украине. Перемена стратегии Hucke вызвана затруднениями на германском рынке детской одежды, где Hucke является признанным лидером, — здесь его оборот сократился на 2,8%. Впрочем вышеназванные трудности не помешали Hucke в 1991-1992 гг. увеличить общий объем производства на DM3 млн, а экспорт, преимущественно в страны ЕС, — на 3,5%.
Дела другой известной германской фирмы — производителя мужской одежды Hugo Boss AG, Metzinger — также идут неплохо. В прошлом году ее прибыль достигла рекордного уровня — DM44,2 млн. Однако новый председатель правления Boss Петер Литтманн (Peter Littmann), предвидя связанное с всеобщим конъюнктурным спадом падение производства, предпринял меры по укреплению позиции фирмы на рынке. Недавно объявлено о новой рыночной концепции, заключающейся в том, что к весенне-летнему сезону 1994 года фирма представит три новых коллекции одежды, а не одну, как прежде. Это Hugo — дешевая коллекция для молодежи, Boss — одежда средних цен и Baldessarini (названная по имени главного дизайнера Вернера Бальдесарини) — дорогая одежда "люкс", выполненная вручную.
Согласно опубликованным в газете SUDDEUTSCHE ZEITUNG данным, дела германских фирм, торгующих готовой одеждой, также идут неплохо. 15 ведущих компаний в 1992 году увеличили оборот в среднем на 22%. Одним из признанных лидеров в этой области является торговая группа Quelle (общий оборот в 1992-93 г. достиг DM15,25 млрд, увеличившись за год на 3,6%, что значительно выше среднегерманских показателей). Как заявил председатель правления центрального филиала группы Клаус Мангольд (Klaus Mangold), в настоящее время фирма переживает "времена более светлые, чем общий мрачный экономический фон". В прошлом году Quelle, традиционно специализирующийся на посылочной торговле недорогими потребительскими товарами, получил значительные прибыли прежде всего в восточногерманских землях. На текущий год Мангольд прогнозирует рост оборотов и прибылей Quelle приблизительно на 2-3%, при том, что германский посылторговый бизнес в 1993 году по-прежнему будет пребывать в состоянии стагнации. Успехи Quelle связаны и с активной деятельностью вне пределов ФРГ, особенно во Франции, Испании и Италии. В ближайшем будущем фирма намерена расширить торговлю в странах Восточной Европы. Для этого строятся два новых рассылочных центра — в Лейпциге и в Пардубице. В настоящее время на бизнес за пределами ФРГ приходится около 12% общего оборота Quelle. Мангольд рассчитывает довести этот показатель до 25%.