Лучшему нашли сильного

Один из главных боев года в профессиональном боксе состоится в самом его конце. В декабре на ринг после довольно долгого перерыва вернется Сауль Альварес — боксер, считающийся лучшим вне зависимости от весовой категории, по мнению многих ресурсов. А соперником американца в поединке за пояс Всемирной боксерской ассоциации (WBA) в суперсреднем весе (до 76,2 кг) будет британская звезда Каллум Смит.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Промоутерская компания Matchroom Boxing сообщила о том, что 19 декабря в США состоится бой между ее клиентом — Каллумом Смитом — и Саулем Альваресом. На кону в нем будет стоять титул так называемого суперчемпиона Всемирной боксерской ассоциации в суперсреднем весе. Им владеет Смит. Альваресу принадлежит второе по значению звание структуры — «регулярного» чемпиона.

Этот бой станет одним из главных событий года в профессиональном боксе — прежде всего благодаря участию в нем Сауля Альвареса и событий, происшедших с ним незадолго до поединка.

Именно Альвареса большинство авторитетных ресурсов — таких как BoxRec, The Ring, Ассоциация журналистов, пишущих о боксе,— считают лучшим боксером вне зависимости от весовой категории на данный момент. Фантастическую востребованность американец приобрел в основном благодаря выступлениям в среднем весе. Однако не так давно он решил попробовать себя в более тяжелых категориях и тоже добился успеха. В декабре 2018 года Альварес справился с британцем Роки Филдингом в рамках суперсреднего веса, а в ноябре 2019-го скакнул аж в полутяжелый вес (до 79,4 кг). Причем провел он в нем матч не с рядовым бойцом, а с россиянином Сергеем Ковалевым, который владел титулом Всемирной боксерской организации (WBO) и находился в верхней части рейтингов сильнейших боксеров. Альварес, уступая Ковалеву в росте, имел преимущество по ходу поединка и завершил его досрочно в 11-м раунде.

С тех пор Сауль Альварес на ринг не выходил, а его имя упоминалось в последнее время в основном в контексте не будущих боев, а неожиданного и громкого конфликта. В сентябре Альварес подал иск против своей промоутерской компании Golden Boy Promotions и стримингового сервиса DAZN, с которым в 2018 году подписал рекордный на тот момент для отрасли личный контракт на $365 млн. Он настаивал, что обе структуры не организовали для него в этом году заметного поединка и проигнорировали выплату очередного транша, тем самым нарушив условия договора. Боксер потребовал компенсацию в размере $280 млн и разорвал отношения с партнерами, союз с которыми еще совсем недавно выглядел нерушимым и исключительно выгодным для всех сторон.

Вскоре после этого Всемирный боксерский совет назначил торги за право организации боя за свой вакантный титул чемпиона мира в суперсреднем весе. Возможность драться за него с получившим статус свободного агента Альваресом WBC предоставил турку Авни Йылдырыму — боксеру, как раз относящемуся к разряду тех малозаметных персонажей, с кем американцу пересекаться больше не хотелось.

Но та история заглохла, по сути, на старте. А та, что раскрутил Matchroom Boxing, конечно, гораздо красивее.

Каллум Смит — это звезда профессионального бокса, чрезвычайно популярная по крайней мере у себя на родине. В послужном списке Смита 27 боев, и все он выиграл, 19 — досрочно. При этом нельзя сказать, будто список побежденных Смитом бойцов состоит исключительно из посредственностей. Например, в 2018 году британец первенствовал в World Boxing Super Series — проекте, в котором приняли участие практически все наиболее высоко котирующиеся суперсредневесы. В финале Смит расправился с соотечественником Джорджем Гроувсом, известным и крепким боксером. Показательно, что в классификациях лучших суперсредневесов ESPN и BoxRec он располагается на верхней строчке. А говоря о предстоящем поединке с Альваресом, Каллум Смит отметил, что «действительно уверен» в том, что может одолеть американца: «В конце концов, это мой дивизион».

Алексей Доспехов