В рамках Дней Аргентины в Санкт-Петербурге в ресторане "Европа" Гранд-отеля "Европа" проходят дни аргентинской кухни. Национальные блюда готовит приглашенный из Intercontinental Hotel (Буэнос-Айрес) шеф-повар Гектор Энрике Кампос. Аргентинская кухня в его интерпретации представлена блюдами разных провинций, акцент сделан на самые популярные и любимые самими аргентинцами яства.
Хотя формально латиноамериканская кухня в Петербурге замечена в нескольких заведениях, но сугубо аргентинских среди нет, а критику выдерживают лишь мексиканские кантины. По нашим представлениям о кухне Аргентины, почерпнутым из литературы, в ней превалируют итальянские влияния, пристрастие к пастам и обязательное окончание трапезы столь полюбившимся в последние годы петербуржцам мате.
Меню, предложенное аргентинским шефом, корректирует эти беллетристические иллюзии. Господин Кампос отмечает, что аргентинская кухня базируется прежде всего на мясе, кукурузе, картофеле, а провинциальные отличия заключаются в дозировке трав и специй (на юге — больше, на севере — деликатнее). Пристрастия жителей Аргентины за последнее время претерпели изменения. Если десять лет назад хитом были блюда из говядины, то сейчас в топе бараньи ребрышки. Удивительно, но, хотя в Атлантическом океане водится даже одноименная рыба аргентина, жители страны предпочитают рыбу тихоокеанскую, а своей атлантической пренебрегают. Правильную тихоокеанскую рыбу готовят в дровяной печи с минимумом оливкового масла и специй.
Господин Кампос составлял меню аргентинской недели с учетом всех актуальных тенденций родной кухни. Открывается оно популярными во все времена пирожками с мясом по-мендосски с соусом "Нортенья". Пирожки из бездрожжевого теста подаются с соусом из томатов, а начинка ничем не напоминает русских знакомцев: вместо фарша небольшие куски говядины, яйца, оливок. По сочности пирожки по-мендосски сравнимы с чебуреками, но богаче оттенками вкуса и не такие жирные.
Из холодных закусок предлагаются листья салата, мойехас, королевские креветки и лук-шалот в красном вине; салат из осьминога гриль с томатами, луком-шалотом и сладким перцем; барашек "Патагонико", шашлык из бекона и свиных сосисок c креольским салатом и соусом "Чимичури".
Раздел супов отсутствует, но среди горячих блюд предлагается необычный продукт — тыква, фаршированная рагу из острых колбасок чоризо и горохом. Заказавшему приносится внушительная тыква. Приподняв срезанную тыквенную крышку, в чреве оранжевого овоща обнаруживаешь дымящийся густой, наваристый суп из указанных ингредиентов.
Хотя в разделе основных блюд можно выбрать форель "Барилоче" с соусом из красных фруктов, шпинатом и запеченным картофелем, логичнее выбирать среди знаменитого аргентинского мяса. Тем более что в ресторан "Европа" его доставляют не замороженным, как в иные заведения, а охлажденным. Хороши и говядина гриль, и ребра барашка гриль, а главное — подаваемый на гарнир невероятно вкусный сладкий картофель с соусом "Мальбек". Как и положено в традиционной аргентинской кухне, мясо готовится с кровью.
Из десертного меню следует предпочесть национальные лакомства: молочный рис с корицей, красиво поданный в половине апельсина, или сладкий молочный флан со сливками и красными фруктами. Еще одно традиционное сладкое аргентинское блюдо — молочное варенье — как на первый взгляд, так и на пробу походит на вареную сгущенку, чего греха таить, любимую чуть ли не всеми с детства. Молочное варенье подают в виде мороженого с шоколадом.
На поверку аргентинская кухня, как многие "старые" кухни, оказалась очень вкусной, чрезмерно сытной, превосходно "мужской", не выспренней и дозированно экзотичной. К каждому блюду (закуски от $8, основные блюда от $24, десерты от $11) шеф рекомендует подходящие аргентинские вина, эти рекомендации обозначены в меню.
В качестве дополнительного удовольствия с 19 до 23 часов между столиками в ритме танго кружатся профессиональные исполнители, а с 15 до 17 часов все гости недели аргентинской кухни могут учиться танцевать этот танец, прославивший Аргентину не меньше, чем национальная кухня.
Анна Черниговская