Вчера, в канун первой годовщины военной операции коалиционных сил в Ираке, в Багдад с кратким незапланированным визитом прибыл госсекретарь США Колин Пауэлл, совершающий поездку по ряду стран Азии и Ближнего Востока. Прилетев в Ирак на несколько часов, господин Пауэлл встретился с главой американской гражданской администрации Ирака Полом Бремером, членами временного управляющего совета Ирака, а также провел пресс-конференцию для иракских журналистов. Главные политические оценки иракской войны Колин Пауэлл сделал во время общения с группой из 200 американских военнослужащих и иракских гражданских лиц, в ходе которого прозвучало установочное выступление главы госдепа. Тезисы выступления господина Пауэлла, неоднократно прерывавшегося аплодисментами, сводились к тому, что война в Ираке "стала благородной миссией" и полностью себя оправдала. "Все, что вы делаете, правильно",— отметил глава американского внешнеполитического ведомства, обращаясь к солдатам.
На пресс-конференции для иракских журналистов Колин Пауэлл продолжал развивать тезис о правомерности войны в Ираке, выразив решительное несогласие с утверждениями о том, что за прошедший год мир стал более нестабильным. Но на сей раз аудитория оказалась не столь внимательной и благосклонной к американскому гостю. Большая группа арабских журналистов демонстративно покинула пресс-конференцию в знак протеста против происшедшего накануне убийства американскими военнослужащими двух репортеров телекомпании "Аль-Арабия". Высокому американскому гостю пришлось продолжать пресс-конференцию в полупустом зале.АФАНАСИЙ Ъ-СБОРОВ
В Пакистане идет охота на "Аль-Каиду"
Вчера в течение всего дня в приграничном с Афганистаном районе Пакистана продолжалась широкомасштабная операция против отряда боевиков международной террористической организации "Аль-Каиды". В составе отряда, согласно многочисленным утечкам из пакистанских и американских источников, мог находиться второй после Осамы бен Ладена человек в иерархии "Аль-Каиды" — Айман аз-Завахири. Недвусмысленный намек на это сделал президент Пакистана Первез Мушарраф, заявивший в интервью CNN, что в окружение попала "представляющая большую ценность" фигура.Операция по поиску боевиков "Аль-Каиды" началась еще во вторник в пакистанском районе Южный Вазиристан на границе с Афганистаном. Ко вчерашнему дню, по поступающим из Вазиристана сообщениям, оказывающие отчаянное сопротивление боевики, численность которых, по разным оценкам, составляет от 200 до 400 человек, были "загнаны в угол". По некоторым данным, в отряд "Аль-Каиды" входят боевики из многих стран арабского и исламского мира, а также чеченцы. С пакистанской стороны в операции принимают участие несколько тысяч солдат.
Пакистанские власти заявляют о готовности завершить операцию в ближайшие два дня и принимают меры к тому, чтобы террористы не могли уйти в Афганистан.
ПАВЕЛ Ъ-БЕЛОВ
Обстановка в Аджарии нормализуется
После бурных событий четверга ситуация в Аджарии стабилизировалась. Президент Грузии Михаил Саакашвили вылетел в Словакию для участия в международной конференции. В Аджарии остался спецпредставитель генсека Совета Европы Пламен Николов, который решает вопросы, связанные с мониторингом предстоящих 28 марта выборов в парламент Грузии.Блокада Аджарии снята. Все корабли ВМС Грузии покинули акваторию Батумского порта. Порт работает в обычном режиме, никаких препятствий входящим в него судам не чинится.
Из грузинских официальных лиц в столице Аджарии остались генпрокурор Ираклий Окруашвили и главы силовых министерств. Вчера в Батуми состоялось заседание совета национальной безопасности Грузии с участием силовых министров Аджарии. Накануне президент Саакашвили заявил, что будут расследованы все уголовные дела, возбужденные по фактам участия в антиправительственных выступлениях на территории Аджарии, а аджарские оппозиционеры, арестованные по политическим мотивам, будут освобождены от уголовной ответственности.
Вчера же были представлены кандидатуры спецпредставителей президента Грузии, которые будут осуществлять контроль за Батумским портом и за таможенным пунктом в Сарпи на аджарском участке грузино-турецкой границы. Как сообщил секретарь совета национальной безопасности Грузии Вано Мерабишвили, контроль за Сарпи будет поручен руководителю одного из департаментов совбеза — 25-летнему Давиду Ахалае, а за портом — 26-летнему сотруднику МГБ Василию Санадзе.
ВЛАДИМИР Ъ-НОВИКОВ, Тбилиси
В Эстонии разворовали стратегический резерв
В Эстонии разгорается скандал, связанный с пропажей 13 тыс. тонн зерна — около трети государственного стратегического резерва. Директор склада в городе Раквере Владимир Семенов, признавший свою вину в пропаже, арестован. Подали в отставку министр сельского хозяйства Эстонии Тийт Таммсаар и руководитель зернового госрезерва Аго Соотс. Господин Таммсаар сказал, что пропажа такого количества зерна просто невероятна. Два месяца назад на складах проводилась проверка, которая подтвердила, что все запасы на месте. Министр считает, что за два прошедших месяца физически невозможно похитить такое количество зерна. Вероятнее всего, запасы расхищались в течение длительного времени; это продолжалось не один год, заявил он.Материалы о хищении переданы в полицию. В госрезерве проводится аудит и дополнительная инвентаризация. Предполагаемый ущерб может составить 35 млн эстонских крон (примерно €2,2 млн). Премьер-министр страны Юхан Партс назвал исчезновение трети госрезерва зерна самым серьезным скандалом за время нахождения у власти нынешнего правительства.
ВЛАДИМИР Ъ-ВОДО