13 августа Минприроды, Таможенный комитет, Минсельхоз СССР, Союзгосцирк и милиция Москвы обсудили незаконный выезд из СССР группы обезьян. Обезьяны выехали в рамках незаконной международной торговли редкими животными.
В ноябре 1990 года газета "European" сообщила, что незаконная торговля редкими животными занимает 2 место в мире после наркотиков (оборот — 5 миллиардов долларов в год); в нее активно включаются нищие страны Восточной Европы. В качестве примера упоминается СССР, укрывший 4 ворованных шимпанзе. Обезьяний бизнес, по сведениям газеты, сопряжен со звериной жестокостью: так, для ловли молодой обезьяны надо убить ее мать и всех самок поблизости.
Две самки и два самца шимпанзе были пойманы браконьерами в Уганде. В сентябре 1990 года швед Ингмар Форсс вывез их по подложным документам якобы для обмена в цирке СССР на трех уссурийских тигров. На самом деле Форсс продал обезьян за 34 000 долларов советско-американскому СП "СААЕК". А заодно получил еще 32 тысячи от "Совинцирка" — за обещание продать ему тех же обезьян по 14 000 долларов за особь. Полгода цирк пытался отнять обезьян у СП "СААЕК", пока 24 марта 1991 года они не уехали в Югославию — вместе с принадлежащей СП труппой цирка.
Ворованные шимпанзе уже не достанутся ни СП, ни цирку, потому что их потребовал вернуть в лес Уганды секретариат CITES (Конвенция по международной торговле видами дикой флоры и фауны, находящимися под угрозой исчезновения, в которой состоит СССР). Скандал возмутил мировую общественность: только из Северной Америки в Минприроды СССР пришло около 2000 гневных писем. Это и обсуждалось 13 августа на специальном заседании Минприроды, Таможенного комитета, ветеринарной службы Минсельхоза, Союзгосцирка, ГУВД Москвы и самого СП "СААЕК". Представитель последнего заявил, что о диком прошлом обезьян ничего не знал. Ведомства объяснили, что в отъезде виноваты не они, а "наша система". А представитель главного управления ветеринарии Минсельхоза СССР Леонид Белкин заверил собравшихся, что "больше из СССР без должного контроля ни одна обезьяна не выедет".
ГЛЕБ Ъ-ПЬЯНЫХ