Объем безналичных платежей в Европе продолжает возрастать. Так, результаты исследования сделанного Федеральным союзом германских банков, показывают, что в 1992 году он увеличился по сравнению с предыдущим годом на треть и составил DM32,5 млрд. Главным образом этот рост произошел за счет дальнейшего распространения кредитных карточек.
Немецкие банки чрезвычайно активны в стремлении распространить кредитные карточки как можно шире. Внедрение credit cards в практику бытовых расчетов, в частности оплаты покупок в магазинах, вытесняет из повседневной жизни оплату наличными и, таким образом, сокращает число обращений клиента к банковской системе.
Сейчас в Германии находится в пользовании 7,6 млн кредитных карт, из них 4,3 млн — карточки системы Eurocard (т. е. 60% рынка составляют именно эти карточки). В течение последнего года число владельцев Eurocard увеличилось на 1 млн человек. Главным конкурентом Eurocard является Visa — ее карточками пользуются 1,9 млн человек (в прошлом году — 1,5 млн) (25%-е участие на рынке кредитных карт). Число владельцев карточек American Express и Diners Club за последний год не увеличилось, что привело к уменьшению их доли на рынке — соответственно 13,2% (годом ранее — 16,2)% и 4,8% (5,9)%.
(Как показывает статистика, в вопросе кредитных карточек германские предприниматели ничем не отличаются от прочих германских граждан: они также предпочитают использовать Eurocard (число владельцев этого типа кредитных карт за последний год увеличилось с 216 до 248 тыс. человек) и Visa (рост с 171 до 201 тыс.); число владельцев двух других видов карточек осталось прежним — 160 тыс.)
Среди крупных коммерческих банков наиболее энергичен в вопросе внедрения безналичных расчетов Deutsche Bank AG. После двухлетних испытаний он ввел в действие так называемую "систему без гарантии оплаты" (POZ). Карточки этой системы не проходят обычной процедуры авторизации, т. е. проверки подлинности карточки — для подтверждения оплаты достаточно только подписи клиента. Риск, таким образом, берет на себя торговое предприятие, поскольку если карточка, не прошедшая авторизации, окажется недействительной, банк не оплатит счета. Торговые предприятия вольны как принимать эту систему оплаты покупок, так и не принимать. Разработчики новой системы исходили из того, что многие торговые фирмы согласятся пойти на риск в надежде увеличить объем продаж.
Инициаторов широкого внедрения в практику кредитных карточек совершенно не смущают данные исследований, касающихся разного рода злоупотреблений и подделок. Более того, председатель правления Commerzbank Юрген Террае (Jurgen Terrae) резко оспаривает результаты исследования "Европейский рынок кредитных карт", в котором утверждается, что к 1995 году убытки от злоупотреблений и подделок кредитных карточек в Германии составят DM1 млрд. Террае считает, что эта сумма будет даже меньше DM200 млн. Прогнозируемую на 1992 год сумму размером DM350 млн он также считает сильно преувеличенной. Он оценивает ежегодные злоупотребления прежде всего с Eurocard примерно в 60 млн, однако признает, что Eurocheck (EC) принесет дополнительные убытки в 80 млн.
Террае утверждает, что через два-три года расчетные карточки Eurocheck можно будет использовать также как кредитные карточки — сейчас в США готовится специальная программа. В августе этого года в Мюнстерланде пройдет испытание карточка Eurocheck со встроенным т. н. мультифункциональным чипом, который позволит использовать ее многофункционально.
"Пластиковые деньги" становятся все более общеупотребительными по всей Европе, хотя, как показывают исследования, в разных странах относятся к ним по-разному. Ими не любят пользоваться в Дании и Франции, тогда как в Великобритании и Финляндии уже также достигнут весьма приличный показатель — 1 карточка на жителя. А бельгийцы вообще являются европейскими рекордсменами по использованию кредитных карточек — здесь на одного гражданина приходится 1,3 кредитной карточки. Последнее легко объяснимо: большинство бельгийских магазинов оснащено специальными электронными кассами.