В минувшие выходные полномочный представитель президента России в Южном федеральном округе Владимир Яковлев открыл в Калмыкии чемпионат мира по шахматам среди женщин. Будучи в степи не впервые, он чувствовал себя уютно и явно наслаждался церемонией. Шахматистки, напротив, жаловались на затянувшееся ожидание, на всадников с копьями и «татаро-монгольское иго».
Владимир Яковлев вылетел в Элисту гораздо позже запланированного. Однако калмыцкие чиновники решили, что ради полпреда можно задержать даже чемпионат мира. Как пояснил „Ъ“ сотрудник аппарата президента республики, «шахматисток много, а он один». А увидев недоумение на лице корреспондента „Ъ“, с плохо скрываемым упреком по слогам произнес: «Ста-тус-на-я вещь». Шахматистки в это время сидели в автобусах посреди степи. Объяснений им никто не давал, поэтому они долго не могли понять, «зачем их вывезли в поле и что теперь делать».
— Вокруг какие-то люди на лошадях и с копьями, — возбужденно делилась впечатлениями украинская спортсменка. — Улыбаются, как будто мы к ним в плен попали. В общем, полное татаро-монгольское иго.
В три часа дня мимо автобусов промчался полпредский кортеж по направлению к одинокому дереву на горизонте, под которым было расставлено около десятка юрт. Но дорогу Владимиру Яковлеву преградили дети в черно-белой одежде, начавшие исполнять «национально-шахматный танец».
— Вот он конем пошел, — прокомментировал местный чиновник, когда мальчик со сложной конструкцией на голове неожиданно прыгнул в сторону полпреда. — А так ладья ходит.
Ребенок замахал руками и двинулся куда-то вбок.
— А короля не съедят? — забеспокоился корреспондент „Ъ“, кивая в сторону полпреда.
— Нет, — успокоил чиновник. — Маловаты еще.
Господин Яковлев, уже привыкший к национальной экзотике (во время прошлого визита в республику ему удалось даже потанцевать с калмыками), явно наслаждался зрелищем, изредка поглядывая в сторону встречающих, в числе которых был и сын бывшего руководителя Аджарии бывший мэр Батуми Георгий Абашидзе. (В результате смены власти в Аджарии чемпионат мира был перенесен из Батуми в республику президента Международной шахматной федерации (FIDE) господина Илюмжинова.) По окончании танца полпред направился к Георгию Абашидзе и начал явно не шахматный разговор. Впрочем, из-за сильного ветра и плотной стеной окруживших гостя калмыцких чиновников корреспонденту „Ъ“ удалось расслышать только его концовку:
— Ну а дальше? — спросил полпред у Абашидзе-младшего.
— А что дальше? Вот мэром этого городка станет, — неожиданно вмешался президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов, оглядывая юрты. — Он у нас Степным поселением называется.
Ответить экс-мэр не успел. Из автобусов к чиновникам устремились представители иностранных делегаций, которые, оттеснив господина Абашидзе, взялись по очереди заключать в объятия президента Илюмжинова. Один из них попытался вовлечь в этот процесс и Владимира Яковлева, но полпред предусмотрительно сделал шаг назад и отделался обычным рукопожатием.
Журналисты тем временем атаковали Георгия Абашидзе. Как выяснилось, он еще не поставил крест на своей карьере:
— Грузия — это часть меня, и я обязательно вернусь. А насчет возвращения в политику... не знаю, пока думаю.
Об остальном он порекомендовал спрашивать у отца, который должен прилететь на закрытие шахматного турнира.
— Мы видимся с ним не так часто, — пояснил Абашидзе-младший, направляясь к креслам у импровизированной сцены. — Поэтому вопросы лучше задавать ему.
Официальная часть церемонии открытия заняла немного времени. После вручения на степном ветру приветственных адресов, жеребьевки и небольшого концерта диктор стал зазывать присутствующих попробовать свои силы в национальных видах спорта — метании копья и стрельбе из лука. Чиновники это предложение проигнорировали и направились в сторону одинокого дерева. Как пояснил „Ъ“ пресс-секретарь президента Калмыкии Буянча Галзанов, растущий посреди степи двухсотлетний тополь считается священным: если к нему привязать тряпичную ленточку и загадать самое заветное желание, оно обязательно сбудется. Полпред, видимо, об этом знал: он решительно направился к дереву в сопровождении Кирсана Илюмжинова и Георгия Абашидзе и повязал ленту.
— О Грузии, наверное, желание загадали? — спросил корреспондент „Ъ“ у оставшегося ненадолго в одиночестве сына экс-главы Аджарии.
— Да, — улыбнулся он.
— А какое?
— Нельзя говорить — не сбудется...
Постояв еще несколько минут в задумчивости, чиновники направились к машинам. О стартовавшем чемпионате мира по шахматам уже никто не вспоминал.
СЕРГЕЙ КОНОВАЛОВ