Президент Владимир Путин подписал указ о присвоении званий генералов армии двум заместителям министра обороны — Алексею Московскому и Николаю Панкову, а также командующему войсками Приволжско-Уральского военного округа Александру Баранову. Кадровый сотрудник ФСБ Николай Панков пришел в Минобороны в апреле 2001 года с поста руководителя аппарата Совета безопасности, в июле 2001 года возглавил Главное управление кадров, а в июне 2002 года стал замминистра обороны по кадрам. После получения высшего генеральского звания он может лишиться поста замминистра в рамках начавшейся административной реформы, оставшись лишь главой кадрового управления. Судя по всему, перестанет быть замминистра и Алексей Московский, который с марта 2001 года занимал одну из ключевых должностей в Минобороны — начальника вооружения вооруженных сил. По сведениям Ъ, он может возглавить Федеральную службу по техническому и экспортному контролю. Наконец, для 57-летнего Александра Баранова звание генерала армии было вполне ожидаемым. С 1999 года он был начальником штаба Северо-Кавказского военного округа и Объединенной группировки федеральных сил на Северном Кавказе, а в марте 2000 года был удостоен звания Героя России. Затем генерал Баранов командовал войсками Уральского военного округа, а с августа 2001 года возглавил Приволжско-Уральский военный округ. Он стал пятым генералом армии среди шести командующих военными округами.
