Человек, который потерял все
Джон Баптист Стрэдфорд родился в 1861 году в семье раба. Его отец Джон Джулиус Цезарь (это имена, хозяин не дал своему рабу фамилии) подделал разрешение на путешествие и сбежал от хозяина в 1863 году в город Стрэтфорд, штат Онтарио. Измененное на одну букву название города стало фамилией беглеца и его семьи.
Джон Баптист Стрэдфорд
Фото: historicalnovelsrus.com
Джон Баптист Стрэдфорд
Фото: historicalnovelsrus.com
Джон Баптист был одним из двух чернокожих студентов, принятых в колледж Оберлин в штате Огайо (второй стала его будущая жена). После колледжа Джон окончил юридический факультет Индианского университета. Параллельно с юридической практикой занялся бизнесом — открыл отель. Отель обанкротился через год, но Джон Баптист продолжил заниматься недвижимостью — на Индейской территории, в будущем штате Оклахома. Он переехал в Гринвуд, где занялся девелопментом: покупал земельные участки, строил на них доходные дома, которые затем перепродавал другим бизнесменам. В 1921 году он владел более чем 20 домами, квартиры в которых сдавались внаем, бильярдными, банями, салонами по чистке обуви. Его месячный доход составлял около $500 (примерно соответствует современным $7500). Собственный дом Джона Баптиста стоил $125 тыс. (около $1,8 млн на современные доллары). Также ему принадлежал роскошный отель Stradford, самый крупный в США отель, хозяином которого был человек с темным цветом кожи.
После ареста Роуленда Стрэдфорд организовал митинг, на котором призвал не допустить суда Линча.
Во время погрома в Гринвуде Джон Баптист с оружием в руках защищал свой отель, в котором нашли убежище некоторые местные жители. Он сдался Национальной гвардии, получив обещание, что его отелю не будет нанесен ущерб. При аресте гвардейцы отобрали у него $2000, отель был сожжен дотла.
Против Джона Баптиста было выдвинуто обвинение в подстрекательстве к массовым беспорядкам, ему грозило пожизненное заключение или смертная казнь. Он сбежал в город Индепенденс, штат Канзас, где жил его брат, и был там арестован. Выйдя на свободу под залог, внесенный его сыном, Джон Баптист уехал в Чикаго, где смог оспорить в судебном порядке документы об экстрадиции в Талсу.
В Чикаго он попытался возродить бизнес-империю. Открыл бильярдную, кондитерскую и парикмахерскую. Попытка построить новый отель закончилась неудачей — здание не было завершено из-за нехватки денег.
Джон Баптист Стрэдфорд скончался в 1935 году.
В 1996-м с него были посмертно сняты обвинения в подстрекательстве к беспорядкам.